Distribuição de Alcatraz (Morus bassanus) na costa continental portuguesa e sua relação com variáveis ambientais

Dissertação apresentada na Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa para obtenção do Grau de Mestre em Ecologia, Gestão e Modelação dos Recursos Marinhos

Este estudo, como parte integrante do Projecto LIFE IBAs Marinhas, que pretende definir Áreas Importantes para Aves marinhas (IBA – Important Bird Areas), teve como principal objectivo determinar a distribuição de Alcatraz, Morus bassanus, na costa continental portuguesa através da sua relação com parâmetros ambientais e topográficos. O estudo foi realizado ao longo de três campanhas de observação de aves marinhas, em navios de investigação do IPIMAR, durante os meses de Fevereiro, Abril e Novembro de 2005. Os censos visuais de aves seguiram a metodologia de observação padrão utilizada pelo Grupo de Observação de Aves Marinhas na Europa - European Seabirds at Sea (ESAS). A densidade de Alcatraz foi modelada em função de diversas variáveis preditivas através de regressão múltipla, usando Modelos Generalizados Lineares (GLM). Utilizou-se também a combinação de estimativas de regressão com estimativas geostatísticas (obtidas por krigagem) dos resíduos dos modelos de regressão, adicionando informação espacial. Como principais resultados constatou-se que as densidades de Alcatraz variam espacialmente, por mês e na sua relação com as variáveis ambientais consideradas nos modelos. Foi notória a existência de uma faixa/corredor nos resultados obtidos para as campanhas de Fevereiro e Novembro, que agregam aves de passagem, em migração para a costa africana, e aves invernantes. Os modelos obtidos para os meses de Fevereiro e Novembro explicam em média cerca de 20% da distribuição de Alcatraz na costa continental portuguesa, sendo que as variáveis mais significativas foram a clorofila a, seguida pela distância à costa e temperatura da água do mar, respectivamente, para os meses de Fevereiro e Novembro. Os modelos efectuados para o mês de Abril não foram muito explicativos nem conclusivos, indicando a salinidade, intensidade do vento, batimetria e temperatura da água do mar como variáveis significativas. Isto poderá ser devido a esta campanha reflectir o início da época de nidificação desta espécie no Norte da Europa, em que poucas aves ainda se encontram em águas portuguesas. Sugere-se a obtenção de mais variáveis relevantes para uma melhor modelação da distribuição de Alcatraz, tal como informação sobre a disponibilidade de alimento. Para além das variáveis ambientais e topográficas também deverão ser tidos em conta factores tais como a ecologia e comportamento da espécie