Contributo para o estudo das potencialidades do Kenaf (Hibiscus cannabinus L.) na fitorremediação de solos contaminados com metais pesados

Dissertação apresentada na Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa para obtenção de grau de Mestre em Bioenergia

O presente trabalho teve como principal objectivo o estudo do efeito de diferentes metais pesados no crescimento, produtividade e qualidade da biomassa de kenaf. Para tal foram estudadas as variedades Tainung 2, Everglades 41, Gregg, G4, Dowling e SF459. As plantas foram semeadas em vasos, onde se procedeu à contaminação dos solos. Foram estudados, separadamente, diversos metais (zinco, cobre, crómio, cádmio e mercúrio), de modo a tentar perceber se existiam padrões específicos de toxicidade envolvidos. Foi testado um nível de contaminação para cada metal. Em termos de produtividade, verificaram-se diferenças significativas entre as plantas provenientes dos vasos com as diferentes contaminações por metais pesados. O zinco correspondeu ao metal que afectou de modo significativo e negativo as produtividades obtidas. Ao contrário, o kenaf revelou elevada tolerância à contaminação do solo com cobre, crómio, cádmio e mercúrio. O mercúrio foi o elemento que afectou de modo mais significativo e positivo as produtividades obtidas. Também a acumulação de matéria mineral foi influenciada pela contaminação dos solos com metais pesados. De um modo geral, o kenaf foi capaz de remover e acumular os metais pesados oriundos dos solos contaminados, sendo que a maior proporção destes metais ficou presente nas raízes, quando os solos estavam contaminados com cobre, crómio e mercúrio. Quando os solos foram contaminados com zinco e cádmio, as plantas de kenaf acumularam estes metais não só na fracção radicular mas também na parte aérea. Esta biomassa pode ainda ser posteriormente valorizada para produção de energia ou de fibra, uma vez que a contaminação dos solos não influenciou o poder calorífico e o teor de fibra das plantas de kenaf. Num plano comercial, a variedade que apresentou melhores características em termos de produtividade, para ser utilizada na remediação de metais pesados é a Tainung 2, sobretudo em solos contaminados com Cu, Cr e Cd. A variedade Dowling foi a variedade mais produtiva em solos contaminados com Zn e a variedade Everglades 41 foi a variedade mais produtiva em solos contaminados com Hg. A variedade Tainung 2 foi a mais eficaz na fitoextracção de iões Cu e Cd do solo, a variedade Everglades 41, a mais eficiente na remoção de iões Zn e Cr do solo e a variedade Dowling a mais eficiente na remoção de iões Hg do solo.