Património geológico da ilha do Porto Santo e ilhéus adjacentes (Madeira): inventariação, avaliação e valorização como contributo para a geoconservação

Dissertação de Mestrado, Vulcanologia e Riscos Geológicos, 10 de Janeiro de 2014, Universidade dos Açores.

A ilha do Porto Santo, formada durante o Miocénico, apresenta um vasto conjunto de valores naturais geológicos, herdados ao longo das suas várias fases de desenvolvimento, onde importantes processos erosivos e sedimentares também tiveram lugar. Resultou de processos magmáticos, marinhos tropicais e da última glaciação e é a confluência dos aspetos associados a estas três heranças geológicas que confere a Porto Santo elevada geodiversidade. Neste contexto, a presente dissertação pretende ser uma contribuição para a preservação desse património, uma vez que é apresentada e aplicada a metodologia de inventariação e quantificação dos seus geossítios. Estas etapas são fundamentais num processo de aplicação de estratégias de geoconservação. A inventariação foi subdividida em quatro fases: identificação de lugares com interesse geológico, avaliação qualitativa, seleção dos geossítios e caracterização desses locais. Desta etapa resultou uma base de dados com informações referentes a 20 geossítios relevantes, importantes para apoiar ações de gestão e de divulgação. Por sua vez, a quantificação englobou duas subetapas: a avaliação quantitativa e a seriação. Desta etapa resultou a seriação dos geossítios, instrumento também útil a ser considerado aquando da aplicação dos mecanismos de gestão. Dos 20 locais com interesse geológico analisados, 16 apresentam um elevado interesse científico, didático e/ou turístico. Destes, 5 têm valores acima da média, simultaneamente, para os três tipos de interesses considerados. Em termos de geoconservação 7 apresentam um nível elevado de vulnerabilidade; 4 obtiveram valores que lhes colocam num nível urgente no que concerne à prioridade de proteção global, sendo que os restantes evidenciam necessidade de proteção a médio prazo. Este cenário reflete a grande fragilidade do património geológico da ilha do Porto Santo pelo que urge serem tomadas as devidas medidas de geoconservação para a sua salvaguarda e preservação para as gerações vindouras. A posterior produção de material didático e de divulgação constitui uma forma útil e eficiente de valorização dos geossítios inventariados e avaliados.

ABSTRACT: Porto Santo Island shows a large range of natural geological resources, inherited during their formation since the Miocene period, including processes of volcanological buildup, erosion and sedimentation. They can be summarized in three main magmatic, tropical marine and the last glaciation aeolian processes, each given rise to three main geological heritages that provided Porto Santo with a significant geodiversity. In this context, this master’s thesis intends to be a contribution for the preservation of that heritage, through inventorying and quantifying Porto Santo geosites. These steps are fundamental in a process of applying geoconservation strategies. The inventory was subdivided into four phases: identification of places with geological interest, qualitative assessment, selection of geosites and their characterization. From this a database with information of 20 relevant geosites was obtained as a first step to support territorial management and popularization activities. Subsequently, geosite quantification was subdivided into two additional sub phases: quantitative assessment and seriation. From them a ranking of the geosites was obtained, an also useful tool when implementing management strategies. This analysis disclosed that from the initially selected 20 sites with geological interest 16 have a high scientific, educational and/or tourist importance. Of these, 5 are above average simultaneously for the three types of interests considered. In terms of Geoconservation 7 present a high level of vulnerability; 4 have an urgent level of priority for global protection and the remaining require medium protection. This result clearly indicates that the geological heritage of the Porto Santo Island is highly fragile requiring urgent and appropriate measures for its protection and geoconservation in order to preserve them to the future generations. Our work also document that the production of didactic and popularization documents and activities are useful and efficient measures to promote geosite valorization.