A realidade da obesidade infantil em Portugal: epidemiologia, determinantes e intervenção

A obesidade é apontada como o distúrbio nutricional mais frequente em crianças e adolescentes nos países desenvolvidos e a sua prevalência tem vindo a aumentar a nível mundial a um ritmo alarmante. Neste artigo, são apresentados três estudos que se coordenam entre si. No primeiro estudo, avalia-se a prevalência de pré-obesidade (22,6%) e de obesidade (7,8%) infantojuvenil em Portugal, apresentando valores superiores nos rapazes e nos adolescentes mais jovens. Em relação aos hábitos alimentares, verifica-se que o consumo de alimentos de características nutricionais de baixa qualidade é superior no grupo normoponderal. Em relação à atividade física, quanto maior o índice de atividade física menor o percentil de I.M.C. No estudo sobre determinantes parentais, salienta-se que a grande maioria dos pais das crianças com excesso de peso tendem a sub-avaliar o peso da criança. Outro aspeto relevante é a confirmação de que o conhecimento nutricional dos pais influencia claramente os hábitos alimentares das crianças. Por fim, é apresentado um projeto de intervenção que, intervindo nos determinantes parentais, visa a mudança das suas crenças e comportamentos, de modo a promoverem mudanças alimentares nos seus filhos.

Obesity is the most common nutritional disorder in children and adolescents in developed countries and its prevalence is increasing worldwide. This article presents three interrelated studies. The first study evaluates the prevalence of pre-obesity (22.6%) and obesity (7.8%) in Portuguese children and youth, with higher values in boys and younger adolescents. Regarding eating habits the consumption of low nutritional quality foods is higher in the normal weight children. Physical activity is inversely correlated with BMI. The second study, on the parental determinants of obesity, stresses that the vast majority of parents of children who are overweight tend to sub-evaluate the child's weight. It also confirms that the nutritional knowledge of parents clearly influences the eating habits of children. Finally it ́s presented an intervention project, aiming to change the parental beliefs and behaviors in order to promote children’s dietary changes.

L'obésité est considérée comme le plus commun des troubles nutritionnels chez les enfants et les adolescents dans les pays développés et sa prévalence s'accroît dans le monde entier. Cet article présente trois études interreliées. La première étude évalue la prévalence de la pré-obésité (22,6%) et de l’obésité (7,8%) des enfants et des jeunes au Portugal, avec des valeurs plus élevées chez les garçons et les jeunes adolescents. En ce qui concerne les habitudes alimentaires, il semble que la consommation d'aliments de qualité nutritionnelle médiocre est plus élevée dans le groupe d’enfants et jeunes avec un I.M.C. normal. Un indice plus élevé d'activité physique est corrélé avec un percentile d'I.M.C. plus bas. La deuxième étude, sur les déterminants parentaux, permet de conclure que la plupart des parents ne reconnaît pas que leurs enfants souffrent de pré-obésité ou d’obésité. Il est aussi confirmé que l’information nutritionnelle des parents influence positivement les habitudes alimentaires des enfants. Finalement on présente un projet d'intervention, qui vise changer les croyances et comportements des parents afin de promouvoir des changements alimentaires chez leurs enfants.