PAH biomarkers for human health risk assessment: a review of the state-of-the-art

Polycyclic aromatic hydrocarbons (PAH) are widely distributed in the environment, and some are carcinogenic to human beings. The study of biomarkers has helped clarify the nature and magnitude of the human health risks posed by such substances. This article provides a review of the state-of-the-art on PAH biomarkers for human health risk assessment and also discusses their applicability within the context of environmental management in Brazil. The article discusses the methodologies for determination of some biomarkers such as 1-hydroxypyrene and PAH-DNA adducts. Cytogenetic markers, frequency of chromosomal aberrations, and micronucleus induction were considered for the evaluation of cancer risk. The current stage of studies on validation of such biomarkers was also approached.

Os hidrocarbonetos policíclicos aromáticos (HPAs) estão amplamente distribuídos no ambiente e alguns são carcinogênicos para humanos. O estudo dos biomarcadores tem contribuído para a compreensão da natureza e magnitude dos riscos que estas substâncias representam à saúde humana. Este trabalho apresenta uma revisão do estado da arte dos biomarcadores de HPAs para avaliação de risco à saúde humana e analisa criticamente sua aplicabilidade, no contexto da gestão ambiental brasileira. Destaca as metodologias para a determinação de alguns biomarcadores como 1-hidroxipireno e adutos HPA-DNA. Para avaliação do risco de câncer destacam-se marcadores citogenéticos, freqüência de aberrações cromossômicas e indução de micronúcleo. Também é abordado o estágio atual dos estudos de validação desses biomarcadores.