Influence of soil properties on the abundance of plant species in ferruginous rocky soils vegetation, southeastern Brazil

Ferruginous "campos rupestres" are a particular type of vegetation growing on iron-rich primary soils. We investigated the influence of soil properties on plant species abundance at two sites of ferruginous "campos rupestres" and one site of quartzitic "campo rupestre", all of them in "Quadrilátero Ferrífero", in Minas Gerais State, southeastern Brazil. In each site, 30 quadrats were sampled to assess plant species composition and abundance, and soil samples were taken to perform chemical and physical analyses. The analyzed soils are strongly acidic and presented low fertility and high levels of metallic cations; a principal component analysis of soil data showed a clear segregation among sites due mainly to fertility and heavy metals content, especially Cu, Zn, and Pb. The canonical correspondence analysis indicated a strong correlation between plant species abundance and soil properties, also segregating the sites.

Os campos ferruginosos são um tipo particular de vegetação que cresce sobre solos primários ricos em ferro. Estudou-se a influência do solo sobre a abundância em espécies vegetais em duas áreas de campos ferruginosos e uma área de campo rupestre quartzítico, todos no Quadrilátero Ferrífero, em Minas Gerais, sudeste do Brasil. Em cada área foram amostradas 30 parcelas para avaliar a composição florística e a abundância, e analisar o solo. Os solos das áreas estudadas são fortemente ácidos, com baixa fertilidade e altos níveis de cátions metálicos, e mostraram clara separação na análise de componentes principais, devido principalmente à fertilidade e ao teor de metais pesados, especialmente Cu, Zn e Pb. A análise de correspondência canônica indicou uma forte correlação entre a abundância e as propriedades do solo, também separando as áreas.