O discurso sobre o estado vegetativo nas notícias online em Portugal

Tese de mestrado, Bioética, Faculdade de Medicina, Universidade de Lisboa, 2014

A presente dissertação de mestrado foca-se na condição médica do Estado Vegetativo (EV), uma perturbação de consciência, analisada de uma perspectiva comunicacional. O tratamento jornalístico online português dos casos internacionais de EV de Schiavo e de Englaro é analisado de forma sistemática através de Análise de Conteúdo e de Análise Crítica do Discurso, de modo a descrever os traços característicos da cobertura nacional desta condição. A questão da cobertura mediática dos casos internacionais referidos será primeiramente problematizada da perspectiva da comunicação de ciência e avaliada quanto ao seu potencial para uma reflexão ética sobre o EV. Secundariamente, as notícias nacionais serão trabalhadas de uma perspectiva biopolítica que visa analisá-las para além de questões de precisão jornalística ou de "ignorância dos públicos" relativamente ao diagnóstico. Conclui-se que a cobertura mediática dos casos de EV expõe uma problemática biopolítica por excelência que enquadra de forma relevante a problemática ética desta condição, a qual se encontra sujeita à irredutível negociação dos seus sentidos e interesses. Finalmente sugere-se que o sujeito em EV, enquanto figura de uma alteridade radical que nos obriga sempre a decidir colocando em jogo um diagnóstico com efeitos biopolíticos notórios, revela que a tensão biopolítica que encontramos logo na relação com o Outro não pode ser atribuída simplesmente a uma intervenção posterior dos media, do sistema político, do sistema judicial, da medicina, dos familiares do doente ou das religiões nos casos de EV, como se esta condição fosse originalmente a-biopolítica.

This dissertation focuses on the medical condition of the Vegetative State (VS), a consciousness disorder which is here analysed from a communication perspective. The Portuguese online journalistic treatment of international EV cases such as Schiavo‘s and Englaro‘s is systematically examined from both Content Analysis and Critical Discourse Analysis perspectives, so as to allow for a description of the characteristic traits of national coverage of this condition. The issue of media coverage of the international cases mentioned above will be firstly problematised from a science communication perspective and evaluated in relation to the exhaustive description of cases which can act as potential resources for ethical reflection on VS. At a second level, national news features will be assessed on the basis of a biopolitical perspective that aims to reach beyond issues of journalistic precision and “ignorance of publics” as concerns diagnosis. We conclude that media coverage on VS cases exposes a biopolitical dimension par excellence which relevantly frames the ethical issues implicated in this condition, the latter finding itself subject to irreducible negotiation of both meanings and interests. Finally, we suggest that the subject in VS is a figure of radical alterity that always forces us to decide by placing at stake a diagnosis with notorious biopolitical effects. As such, the latter reveals a biopolitical tension which we find in the fact that the relation with the Other cannot simply be attributed to a subsequent intervention on the part of the media, the political system, the judicial system, medicine, religion or yet the patient‘s family, as if this condition were originally separated from biopolitics.