A aplicação dos dendrímeros na terapia anticancerígena

Dissertação de mestrado, Ciências Farmacêuticas, Faculdade de Ciências e Tecnologia, Universidade do Algarve, 2014

As doenças oncológicas afetam milhões de pessoas em todo o mundo e caraterizam-se por serem doenças cujos números respeitantes às taxas de mortalidade são deveras desanimadores. Estes fatores associados a todo o sofrimento psicológico e físico que os doentes oncológicos enfrentam fazem com que este grupo de doenças seja um dos mais temidos pela população mundial. De forma a aumentar as taxas de cura e minimizar os graves efeitos adversos induzidos pelos tratamentos anticancerígenos convencionais, vários investigadores têm estudado tratamentos alternativos, mais seletivos, que permitem colmatar as limitações dos utilizados atualmente. Uma área que tem ganho muito destaque nos últimos anos é a nanotecnologia, onde se englobam diversos sistemas nanoparticulados, como os dendrímeros, que apresentam um grande potencial como transportadores de fármacos, nomeadamente dos fármacos anticancerígenos. Os dendrímeros são sistemas nanoparticulados com uma estrutura muito ramificada, semelhante a uma árvore. A sua arquitetura particular permite transportar os fármacos, tanto através do encapsulamento como da conjugação dos mesmos. A aplicação destes nanossistemas na terapia anticancerígena apresenta como vantagens a possibilidade de: 1) aumentar o tempo de semivida do fármaco em circulação; 2) dirigir o fármaco para as células tumorais por vetorização passiva; 3) aumentar a seletividade dos fármacos através da conjugação a anticorpos monoclonais ou a antigénios tumorais; 4) ultrapassar o mecanismo de resistência induzido pela glicoproteína-P. Além destas vantagens, os dendrímeros apresentam algumas caraterísticas favoráveis relativamente a outros nanossistemas, como os formados por polímeros lineares, devido ao facto de apresentarem uma multivalência controlada, que permite a ligação a fármacos, grupos de vetorização ou grupos solubilizantes, proporcionando assim um comportamento farmacocinético reprodutível. Desta forma, esta monografia pretende elaborar uma revisão, dando a conhecer as mais-valias e limitações da introdução dos dendrímeros na prática clínica do tratamento anticancerígeno, a fim de avaliar a potencialidade da utilização desta promissora tecnologia na área da oncologia.