Testes em batch para selecionar fontes de carbono de baixo custo adequadas ao crescimento e atividade de bactérias sulfato-redutoras

Dissertação de mestrado, Engenharia Biológica, Faculdade de Ciências e Tecnologias, Universidade do Algarve, 2015

O tratamento biológico de águas com metais recorrendo a bactérias sulfato-redutoras (BSR) apresenta vantagens do ponto de vista ambiental, tecnológico e económico em relação ao tratamento químico. A eficiência da ação de remediação das BSR depende em grande parte dos substratos orgânicos utlizados como fontes de compostos de carbono dadores de eletrões na respiração anaeróbica. As BSR utilizam compostos simples (ex.: lactato), no entanto os elevados custos tornam a sua aplicação nas formas puras em operações de larga escala inviável do ponto de vista económico. A primeira fase deste trabalho consistiu em testar produtos de baixo custo como fontes de carbono para BSR. De todos os subprodutos testados o Carbocal®, as águas ruças, o melaço de laranja e a água da lagoa 1 da Estação de Tratamento de Águas Residuais (ETAR) de São Domingos foram aqueles onde se registou uma boa atividade de BSR. A segunda fase do trabalho teve como objetivo avaliar a capacidade das BSR em utilizar produtos selecionados na primeira fase, no tratamento de dois efluentes contaminados com metais: Drenagem Ácida de Mina (DAM) da Mina de São Domingos e um efluente proveniente da indústria de galvanização de metais (vertido de zincado). Os subprodutos testados com este fim foram o Carbocal® e as águas ruças. Observou-se que no tratamento da DAM de São Domingos utilizando Carbocal ®, a atividade das BSR não foi significativo. Ainda assim a maioria dos metais em solução foram removidos. Pelo contrário, as águas ruças foram eficientes como fonte de carbono para BSR na remoção de metais de DAM. A eficiência da utilização deste produto pelas BSR aumenta quando se adiciona resíduos de calcite para neutralizar o pH. No tratamento do vertido de zincado, nenhum dos subprodutos testados viabilizou a atividade de BSR, apesar de haver remoção de boa parte dos metais em solução. Palavras-chave: metais pesados; bioremediação; bactérias sulfato-redutoras; fontes de carbono alternativas.