Patterns of distribution in intertidal rocky shores: the role of grazing and competition in structuring communities

Tese de doutoramento, Ciências do Mar, Faculdade de Ciências do Mar e do Ambiente, Universidade do Algarve, 2000

A presente dissertação teve por objectivo estudar os padrões de distribuição em povoamentos intertidais de substrato rochoso e a influência da herbivoria e competição na estrutura das comunidades. Em Portugal pouca atenção tem sido dedicada ao estudo das comunidades intertidais de substrato rochoso. A costa portuguesa é uma zona de fronteira biogeográfica para espécies de afinidades atlântico-boreais e temperadas-quentes, sendo por isso fundamental o estudo dos povoamentos ao longo de toda a costa. No presente trabalho foi feita a descrição geral dos padrões de zonação ao longo da costa continental portuguesa e a comparação quantitativa dos padrões de distribuição na zona eulitoral. Com o objectivo de testar se existem variações na distribuição e abundância dos organismos na zona eulitoral superior e inferior ao longo de toda a costa, foram consideradas três regiões principais; norte, centro e sul.

Patterns of distribution on rocky shores and the role of grazing and competition as structuring agents of intertidal communities were studied in the present work. The intertidal rocky shore communities of the Portuguese coast have been studied in a scattered way by different authors. Taking into account that Portugal is thought to be a zone of overlap of boreal Atlantic species at their southem limits and more subtropical and Mediterranean species at their northem limits, it is important to study the whole littoral coast. A general description of zonation patterns along the coast and the comparison of distribution patterns of mid-shore organisms were made in this work. In order to test if there is any variation in species distribution and abundance in upper and lower mid-shore zone along the intertidal Portusuese coast, three main regions were studied (north, centre and south).

Fundação para a Ciência e Tecnologia: PRAXIS XXI/BD/5721/95