Using data envelopment analysis to assess the efficiency of social security systems: the case of income protection in old age

As the number of pensioners in Europe rises relative to the number of people in employment, the gap between the contributions and the benefit levels increases, and consequently ensuring adequate pensions on a sustainable basis has become a major challenge. This study aims to explore the potential of using the Data Envelopment Analysis (DEA) technique in order to access the efficiency of the income protection in old age, one of the most important branches of Social Security. To this effect, we collected data from the 27 European Union Member States regarding this branch. Our results show important differences among the Member States and stress the importance of identifying best practices to achieve more adequate, sustainable and modernised pension systems. Our results also highlight the importance of using DEA as a decision support tool for policy makers.

O aumento do número de pensionistas na Europa comparativamente com o número de pessoas empregadas, tem feito com que a diferença entre as contribuições para os sistemas de segurança social por parte dos trabalhadores e as pensões pagas por estes sistemas aos pensionistas tenha vindo a agravar-se. Consequentemente, garantir pensões adequadas numa base sustentável tornou-se um enorme desafio para os estados membros da União Europeia. Este estudo tem como objetivo principal explorar o potencial do Data Envelopment Analysis (DEA) para avaliar a eficiência dos sistemas de pensões, um dos ramos mais importantes da Segurança Social dos países industrializados. Para o efeito, foram recolhidos dados dos 27 países da União Europeia relativamente a esta área. Os resultados obtidos revelam diferenças significativas na eficiência dos sistemas de pensões dos 27 países da União Europeia e salientam a importância de se identificarem as melhores práticas nesta área a fim de se desenvolverem sistemas de pensões mais adequados, sustentáveis e modernos. Os resultados alcançados também denotam a importância do DEA como instrumento de apoio aos decisores politicos.

Universidade do Algarve, Faculdade de Economia