Pastizales naturales y pasturas cultivadas : dos sistemas complementarios y no opuestos

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La Depresión del Salado en la Provincia de Buenos Aires es una región muy llana de aproximadamen te 5.800.000 ha cubierta en su mayor parte por pastizales naturales. El reemplazo de estas comunidades por pasturas implantadas y fertilizadas es un fenómeno común en el área. Se analizan los diferentes factores que determinan la elección de los distintos sistemas de producción ganadera: la heterogeneidad ambiental, el tamaño de los establecimientos, los objetivos de los ganaderos, su potencial tecnológico y las políticas nacionales en relación con la región. Se evalúa la disponibilidad futura de fertilizantes fosforados y finalmente se analizan los subsidios de energía correspondientes a varios sistemas de producción. El sistema basado en la implantación de pasturas fertilizadas y en prácticas de la conservación de forrajes tiene una eficiencia energética del 80 por ciento comparada con una de 1.000 por ciento correspondiente al sistema tradicional en la región. Se discuten tales valores y se comparan con los correspondientes a otros sistemas.