Sertum palmarum brasiliensium, ou, Relation des palmiers nouveaux du Brésil : découverts, décrits et dessinés d'après nature

A história Bibliográfica de Sertum palmarum brasiliensium... é a seguinte: em 1900, o Deputado Federal por São Paulo, D. Augusto César Miranda Azevedo, apresentou ao Congresso Nacional uma emenda à proposta orçamentária para 1901, autorizando o Poder Executivo "a mandar imprimir na Imprensa Nacional o texto e as estampas da monografia sobre palmeiras do botânico brasileiro Dr. João Barbosa Rodrigues..." Entretanto, a autorização não pôde ser efetivada porque a Imprensa Nacional não dispunha de equipamento para a reprodução de estampas. Em 1901, o Senador pelo Estado do Pará, Dr. Lauro Sodré, apresentou emenda à proposta orçamentária para 1902, cuja lei estabeleceu no art. 6º : "é o Governo autorizado a mandar imprimir na Europa ou em país onde houver mais vantagem, a obra Sertum palmarum..., abrindo para tal fim o necessário crédito, e de acordo com o autor". O crédito -- duzentos contos de réis -- foi finalmente, aberto o Decreto nº 4.428, de 12 de junho de 1902, assinado por Campos Sales e referendado por Sabino Barroso, Ministro da Justiça. A obra foi impressa em Bruxelas sob a direção do próprio Barbosa Rodrigues, que, para esse fim ali se demorou nove meses. Trata-se de trabalho gráfico de primeira ordem, tanto pela reprodução colorida das estampas, como pelo texto e encadernação.

Trata de todas as espécies de palmeiras do Brasil, cujo número total é de 383, sem contar as variedades, e das quais 166 foram descobertas por Barbosa Rodrigues. Deve-se tomar em consideração, ainda, que muitas destas espécies novas crescem em regiões longínquas e pouco acessíveis e que as 174 estampas magnificas foram todas aquareladas pelo própria autor, durante as suas viagens.

João Barbosa Rodrigues nasceu em 1842, em Minas Gerais, e morreu no Rio de Janeiro, em 1909. Fez os cursos primários e secundários no Internato Pedro II. Matriculou-se, em seguida, na Escola Central de Engenharia, pela qual diplomou-se em 1869. Dedicou-se ao estudo de Botânica, Etnografia e Antropologia, tendo composto, em 1868, monumental trabalho sobre as orquídeas do Brasil, em dezessete volumes. Em 1871, a Princesa Regente encarregou-o de explorar o vale do Amazonas, onde se demorou três anos e meio, tendo publicado cinco importantes relatórios sobre esta missão.

Descrições técnicas em latim e notas em francês.

Citação : Blake, Sacramento. Diccionario bibliographico brazileiro. Rio de Janeiro: Typographia Nacional, 1883-1902.v. 3, p. 361.

Retrato com imagem da assinatura de João Barbosa Rodrigues [front.].