Birth of the European individual : Outline of a theory of legal practice

The modern subject is what we can call a self-subjecting individual. This is someone in whose inner reality has been implanted a more permanent governability, a governability that works inside the agent. Michel Foucault s genealogy of the modern subject is the history of its constitution by power practices. By a flight of imagination, suppose that this history is not an evolving social structure or cultural phenomenon, but one of those insects (moth) whose life cycle consists of three stages or moments: crawling larva, encapsulated pupa, and flying adult. Foucault s history of power-practices presents the same kind of miracle of total metamorphosis. The main forces in the general field of power can be apprehended through a generalisation of three rationalities functioning side-by-side in the plurality of different practices of power: domination, normalisation and the law. Domination is a force functioning by the rationality of reason of state: the state s essence is power, power is firm domination over people, and people are the state s resource by which the state s strength is measured. Normalisation is a force that takes hold on people from the inside of society: it imposes society s own reality its empirical verity as a norm on people through silently working jurisdictional operations that exclude pathological individuals too far from the average of the population as a whole. The law is a counterforce to both domination and normalisation. Accounting for elements of legal practice as omnihistorical is not possible without a view of the general field of power. Without this view, and only in terms of the operations and tactical manoeuvres of the practice of law, nothing of the kind can be seen: the only thing that practice manifests is constant change itself. However, the backdrop of law s tacit dimension that is, the power-relations between law, domination and normalisation allows one to see more. In the general field of power, the function of law is exactly to maintain the constant possibility of change. Whereas domination and normalisation would stabilise society, the law makes it move. The European individual has a reality as a problem. What is a problem? A problem is something that allows entry into the field of thought, said Foucault. To be a problem, it is necessary for certain number of factors to have made it uncertain, to have made it lose familiarity, or to have provoked a certain number of difficulties around it . Entering the field of thought through problematisations of the European individual human forms, power and knowledge one is able to glimpse the historical backgrounds of our present being. These were produced, and then again buried, in intersections between practices of power and games of truth. In the problem of the European individual one has suitable circumstances that bring to light forces that have passed through the individual through centuries.

Tutkimuksessa tarkastellaan Eurooppalaisen yksilön oikeudellisen ongelman syntyä 1970-luvulla. Materiaalina on Euroopan yhteisöjen tuomioistuimen (nykyisin unionin tuomioistuin) oikeustapauksia, joissa jäsenvaltiot ovat karkottaneet, käännyttäneet tai muuten rajoittaneet toisten jäsenvaltioiden kansalaisten vapaata liikkuvuutta alueellaan. Jäsenvaltiot voivat rajoittaa yksilön vapaata liikkuvuutta, jos yleinen järjestys tai yleinen turvallisuus vaarantuvat kyseisen yksilön omasta käyttäytymisestä johtuvasta syystä. Oikeustapauksissa analysoidaan oikeudellinen käytännön perusrakenteita, joiden vaikutuksena Eurooppalainen yksilö syntyy ulkomaalaisten ja kansalaisten raja-alueelle. Oikeudellisesta käytännöstä etsitään sen yleisiä liike-elementtejä, joita käytettäessä säännöt, periaatteet, käsitteet ja niiden tulkinnat jatkuvasti muuttuvat. Perinteisesti oikeusjärjestystä on pidetty yhteiskuntaa vakauttavana tekijänä. Tutkimuksessa väitetään, että oikeudellinen käytäntö kuitenkin on jatkuvaa muutosta ja liikettä. Tarkasteltavissa oikeustapauksissa oikeudellinen kenttä ja käytäntö ovat suhteessa vallan yleisellä kentällä vaikuttaviin muihin voimiin ja käytäntöihin. Näistä ovat tutkimuksessa erityisesti esillä kansallisen ulkomaalaishallinnon ja valtiollisen turvallisuuskontrollin käytännöt sekä Euroopan integraatiota hallitseva markkinavoimat. Tutkimuksessa käytetään laajasti ranskalaisen filosofin Michel Foucault n 1970-luvulla kehittämiä valta-analyyttisiä malleja. Tutkimuksen taustalla on laajemminkin Foucault n kertomus siitä, miten historian kuluessa erilaiset valtakäytännöt ovat tuottaneet länsimaisen ihmisen, itse itseään kontrolloivan ja siten vaarattoman subjektin.