Personality and social psychological studies on computer-mediated communication in school settings

The present study examined how personality and social psychological factors affect third and fourth graders' computer-mediated communication. Personality was analysed in terms of the following strategies: optimism, pessimism and defensive pessimism. Students worked either individually or in dyads which were paired homogeneously or heterogeneously according to the strategies. Moreover, the present study compared horizontal and vertical interaction. The study also examined the role that popularity plays, and students were divided into groups based on their popularity level. The results show that an optimistic strategy is useful. Optimism was found to be related to the active production and processing of ideas. Although previous research has identified drawbacks to pessimism in achievement settings, this study shows that the pessimistic strategy is not as debilitating a strategy as is usually assumed. Pessimistic students were able to process their ideas. However, defensive pessimists were somewhat cautious in introducing or changing ideas. Heterogeneous dyads were not beneficial configurations with respect to producing, introducing, or changing ideas. Moreover, many differences were found to exist between the horizontal and vertical interaction; specifically, the students expressed more opinions and feelings when teachers took no part in the discussions. Strong emotions were observed especially in the horizontal interaction. Further, group working skills were found to be more important for boys than for girls, while rejected students were not at a disadvantage compared to popular ones. Schools can encourage emotional and social learning. The present study shows that students can use computers to express their feelings. In addition, students who are unpopular in non-computer contexts or students who use pessimism can benefit from computers. Participation in computer discussions can give unpopular children a chance to develop confidence when relating to peers.

Tämä tutkimus tarkasteli, kuinka persoonallisuus ja sosiaalipsykologiset tekijät vaikuttavat kolmas- ja neljäsluokkalaisten tietokonevälitteiseen kommunikointiin. Persoonallisuutta analysoitiin seuraavien strategioiden kannalta: optimismi, pessimismi ja defensiivinen pessimismi. Oppilaat työskentelivät joko yksin tai pareittain, jotka olivat strategioiden suhteen homogeenisia tai heterogeenisia. Lisäksi tutkimus vertaili horisontaalista ja vertikaalista vuorovaikutusta. Tutkimus tarkasteli myös oppilaiden suosion merkitystä ja oppilaat jaettiin ryhmiin suosion mukaan. Tulokset osoittavat, että optimistinen strategia on hyödyllinen. Optimismin huomattiin olevan yhteydessä aktiiviseen ideoiden tuottamiseen ja prosessointiin. Vaikka aikaisempi tutkimus on löytänyt pessimismin käyttämisen haittapuolia suoritusympäristöissä, tämä tutkimus osoittaa, että pessimistinen strategia ei ole niin haitallinen kuin yleensä luullaan. Pessimistiset oppilaat kykenivät prosessoimaan ideoitansa. Defensiiviset pessimistit olivat kuitenkin jonkin verran varovaisia esittäessään tai muuttaessaan ideoita. Lisäksi horisontaalisella ja vertikaalisella vuorovaikutuksella oli paljon eroavuuksia; oppilaat toivat esiin enemmän mielipiteitä ja tunteita, kun opettajat eivät ottaneet osaa keskusteluihin. Voimakkaita tunteita oli nähtävissä etenkin horisontaalisessa vuorovaikutuksessa. Lisäksi ryhmätyöskentelytaitojen huomattiin olevan tärkeämpiä pojille kuin tytöille, kun taas epäsuosiossa olevat oppilaat eivät olleet huonommassa asemassa kuin suositut oppilaat. Koulut voivat rohkaista emotionaalista ja sosiaalista oppimista. Tämä tutkimus osoittaa, että oppilaat voivat tuoda esiin tunteita tietokoneiden avulla. Lisäksi oppilaat, jotka eivät ole suosittuja tietokoneettomissa ympäristöissä, tai oppilaat, jotka käyttävät pessimismiä, voivat hyötyä tietokoneista. Osallistuminen tietokonekeskusteluihin voi antaa epäsuosiossa oleville lapsille mahdollisuuden luottamuksen muodostamiseen ikätovereiden välisessä vuorovaikutuksessa.