(N)um lugar ao sol: contributos do turismo para as dinâmicas criativas e para a atração da classe criativa no Algarve

Tese de Doutoramento, Turismo, Faculdade de Economia, Universidade do Algarve, 2016

Os destinos turísticos ficam frequentemente reféns do seu próprio sucesso. Apesar dos efeitos positivos do turismo, produtos turísticos dominantes tornam-se muitas vezes demasiado importantes para as economias regionais e promovem uma especialização excessiva, concentrando recursos financeiros e humanos num número limitado de atividades. Este foi o caso de várias regiões na Europa e é uma situação que caracteriza o Algarve (Portugal). Esta região beneficiou do desenvolvimento do turismo nas últimas décadas, muito para além da mera dimensão económica - em termos de abertura, tolerância e cosmopolitismo - mas não conseguiu evitar uma concentração exagerada em torno do produto “sol e praia”. Partindo da necessidade de diversificar os produtos turísticos, melhorar as economias regionais e gerar emprego qualificado, esta investigação procura perceber em que medida destinos turísticos têm capacidade de atrair e reter a “classe criativa” operando desta forma a necessária transformação das suas economias. O principal corolário do estudo da “classe criativa” é que atualmente a decisão da localização de indivíduos com ocupações científicas, técnicas, culturais e artísticas não se limita à presença de fatores hard, como a existência de oportunidades de trabalho, mas é baseada em fatores soft, como a qualidade do lugar, a sua vitalidade social e a tolerância à diferença. Devido ao facto dos recursos turísticos serem valorizados tanto por turistas como por residentes, esta investigação explora as possibilidades do turismo funcionar como um fator de atração e de retenção para a classe criativa. Partindo da literatura sobre a “classe criativa”, desenvolvimento regional e turismo esta investigação está organizada em quatro estudos que constituem as suas principais contribuições empíricas. Em primeiro lugar, são usados micro-dados oficiais do Emprego para medir a “economia criativa” e a classe criativa em Portugal e nas suas regiões. Também é dada atenção à formulação de políticas neste domínio, em particular no Algarve. Em segundo lugar, para contribuir para a compreensão do estudo de caso do Algarve, exploram-se três casos adicionais de destinos turísticos europeus que desenvolveram um território criativo: Málaga (Espanha), Graz (Áustria) e Cardiff (Reino Unido). Uma terceira componente de investigação centra-se na articulação entre o turismo, atividades científicas e culturais e criativas no Algarve através da utilização da análise estrutural de redes. Os atores identificados como centrais foram entrevistados para esclarecer a sua visão sobre o potencial da economia criativa na região. Finalmente, a investigação concentra-se nos membros da “classe criativa”. Entrevistas em profundidade com enfoque biográfico foram realizadas a membros dos diferentes subgrupos da classe criativa: núcleo criativo, profissionais criativos, profissionais das artes e da cultura, para entender as motivações para viver no Algarve. Nesta região, o turismo é um importante facilitador da atração classe criativa, na medida em que contribui para o desenvolvimento de fatores soft como o maior grau de tolerância e qualidade de vida. Fatores hard, tais como a existência de emprego a nível local, continuam a ser fundamentais para a retenção da “classe criativa”. A “classe criativa” é crucial para instigar uma nova dinâmica regional positiva, para um turismo criativo e para quebrar as dependências de trajetória existentes.

Tourism destinations are often locked-in by their own past success. Despite its positive effects, dominant tourism products became often too important to their regional economies and promote an overspecialisation by concentrating financial and human resources in a limited number of activities. This was the case of several regions in Europe and is a situation that characterizes the Algarve (Portugal). This region greatly benefited from the tourism development in the last decades, even beyond the mere economic dimension - in terms of openness, tolerance and cosmopolitanism - but did not avoid anyway an excessive concentration around the ‘sun and beach’ product. Departing from the need to diversify the tourism products, improve the regional economies and generate qualified employment, this study focuses the capacity of tourism destinations to attract and retain the ‘creative class’ leading to the economic transformation. The main corollary of the study of the creative class is that the decision of the location of individuals with scientific, technical, cultural and artistic occupations is not limited today to the presence of ‘hard factors’, such as employment opportunities, but is based in ‘soft factors’, such as the quality of the place, its social vibrancy and tolerance to the difference. Because tourism resources are valued both by tourists and residents, this research explores the possibilities of tourism to function as an attraction and retention factor to the creative class. Linking the literature about the creative class, regional development and creative tourism, the thesis is organized in four main empirical contributions. Firstly, it uses official employment micro-data to measure the ‘creative economy’ and the creative class in Portugal and its regions. Attention is also given to policy-making in this domain, particularly in the Algarve. Secondly, to contribute to the understanding of the Algarve’s case study, the thesis explores three additional cases of European tourism destinations that developed a creative territory: Malaga (Spain), Graz (Austria) and Cardiff (UK). A third component is centred in the connections within tourism, scientific and cultural and creative activities in the Algarve by performing a structural network analysis. The identified central actors were interviewed to clarify their vision on the potential of the creative economy in the region. Finally, the thesis focuses creative class members. In-depth interviews were implemented to members of the sub-groups of the creative class (creative core, creative professionals, arts and culture professionals) to understand the reasons for living in the Algarve. In this region, tourism is found an important inducer for the creative class attraction. It contributes to the development of soft factors such as higher levels of tolerance and lifestyle, but hard factors, such as the existence of local employment opportunities remain crucial for the retention of the creative class. The creative class is crucial to instigate a new positive regional dynamics, for a creative tourism, and to break the existing path-dependences.