Evaluación del bienestar equino en el centro militar de cría caballar de Écija (Sevilla)

El bienestar animal surge del conocimiento de los animales como seres que experimentan dolor, sufrimiento o estrés, la importancia del impacto en su salud, su comportamiento y también en su eficiencia reproductiva. La evaluación del bienestar incluye el comportamiento, la salud y la forma en la que los animales responden al manejo y a la gestión de sus condiciones de vida (alojamiento y alimentación). Bajo este estudio se desarrolla e implementa la evaluación del bienestar de los sementales y yeguas de cría de un centro de reproducción estatal, así como los potros de recría, futuros reproductores, mediante el estudio del efecto de las condiciones de manejo, para determinar cómo influyen las condiciones de vida sobre los indicadores de bienestar basados en el animal. Se utilizó un protocolo de evaluación según el modelo Welfare Quality® adaptado a la especie equina que incluye un total de 45 indicadores basados en el animal y basados en el ambiente, de una población total conformada por 196 animales del Centro Militar de Cría Caballar de Écija (Sevilla). Se evaluaron y compararon inicialmente las dos subpoblaciones de equinos adultos con aptitud reproductora constituida por 49 sementales estabulados y 43 yeguas de cría en semilibertad. Posteriormente, se realizó la evaluación de bienestar de 104 potros de recría futuros reproductores que vivían en libertad. Los resultados revelaron diferencias significativas en el estado de bienestar de los animales adultos sometidos a distintas condiciones de manejo. La evaluación del alojamiento y la alimentación puso de manifiesto que en los animales estabulados el área disponible para cada animal en las instalaciones era insuficiente y existía riesgo de lesión, dejaban restos de alimento y la condición corporal estaba aumentada. Se observaron sólo comportamientos anormales en los animales estabulados. También fueron más propensos a mostrar curiosidad en los test de comportamiento y también desviaciones de salud como el rascado en la crin y la cola, cojera, heridas en la región de las extremidades y problemas dentales, como los más destacados. Por el contrario, en las yeguas que vivían en semilibertad, se dieron reacciones de temor en los test de comportamiento, heridas distribuidas fundamentalmente por el cuello, tronco, grupa y regiones genitales, así como escalas de condición corporal disminuida. El análisis de los factores de riesgo usando un modelo de regresión, demostró cómo el manejo en semilibertad se asociaba a la aparición de ciertos trastornos de salud y desviaciones de comportamiento. En la población joven, destacaron las respuestas de curiosidad en los test de comportamiento, la presencia de heridas en las extremidades, descarga nasal, dolor en el dorso, pelos rotos en crin y cola y problemas generalizados de piel, entre otros. La metodología seguida para la evaluación del bienestar mediante la selección de un panel adecuado de indicadores permite determinar la incidencia de problemas de salud y comportamiento de la población reproductora y cómo influye el sistema de manejo, base para intervenciones futuras en la mejora del bienestar animal y su productividad como reproductores.

Animal welfare arises from the knowledge of animals as beings whose experience pain, suffering or stress, and the importance of the impact on their health, behavior and also reproductive efficiency. Welfare assessment includes behavior, health, and the way in which animals respond to management and the management of their living conditions (housing and feeding). Under this study is developed and implemented welfare assessment of stallions and broodmares of a central state reproduction, and foals future breeding horses, by studying the effect of driving conditions to determine how influence housing conditions on welfare indicators based on the animal. An evaluation protocol was used according to the Welfare Quality® model adapted to the equine species includes a total of 45 indicators based on the animal and based on the environment of a population consisting of 196 animals Army Horse Breeding center in Écija (Sevilla). It was initially evaluated and compared the two subpopulations of adult horses with reproductive fitness consists of 49 stabled stallions and 43 broodmares in semi-freedom. Subsequently, the welfare assessment of foals future breeding horses, 104 young horses living in freedom was performed. The results revealed significant differences in the welfare state of adult animals under different housing conditions. The evaluation of the accommodation and food, showed in animals housed, the individual area was insufficient and there was a risk of injury, left feeding lumps and body condition was increased. Only abnormal behaviors were observed stalled animals. They were also more likely to show curiosity in test behavior, and health deviations rubbed hairs in mane and tail, lameness, wounded in the region of the limbs and dental problems such as the highlights. By contrast, in mares living in semi-freedom, they fear reactions in test behavior, injury mainly distributed by the neck, barrel, girth and genital regions and scales decreased body condition were found. The analysis of risk factors using a regression model showed how the management in semifreedom was associated with the occurrence of certain health and behavioral deviations. In young population, they highlighted responses curious behavior tests, the presence of wounds on limbs, nasal discharge, pain in the back, broken hairs on mane and tail, and generalized skin problems, among others. The methodology for evaluating welfare by selecting an appropriate set of indicators to determine the incidence of health problems and spawning behavior and how it affects the management system, the basis for future interventions in improving animal welfare and productivity for reproduction.