Pattern and function of woody features on the grazing itineraries of Terra Fria, Trás–os–Montes – Portugal

The trees, hedgerows and woods are current configuration of the tree network in several ecological regions of the world. In Trás–os–Montes region, Northeast of Portugal, they are a traditional component of Terra fria landscape and they could be seen in several forms: scatter trees, fencerows, small woodlots, riparian buffer strips, among others. The extensive livestock systems in this region are based on a set of circuits across the landscape. In this practice, flocks interacts with these structures using them for different functions inducing an influence on the itineraries. Our purpose will be focused on the woody features of landscape regarding their configurations, abundance and spacial distribution; in order to examine how the grazing systems depends on the currency of these formations; particularly how species flocks behaviors are related on. Depending on spatial data, The investigation attain to compare the tree network within the agriculture matrix, to the grazed territory crossed by flocks. From the other side, the importance of spatial data on interpreting the issue by suggesting different parameter that may influence the circuits. The recognition of the pressure exerciced by the occurence of the woody structures on the grazed circuits is possible. We believe that the role of these woody structures features in supporting the tradicional silvopastoral systems has been sufficiently strong for change their distribution pattern.

Árvores, sebes e pequenos bosques são elementos recorrentes na configuraçãodas paisagens agrícolas. Em Trás–os–Montes, Nordeste de Portugal, estes são componentesimportantes da paisagem da Terra Fria, assumindo várias formas como árvores dispersas, cortinas arbóreas, matas, galerias ripícolas, entre outras. Por outro lado, os sistemas tradicionais de produção animal, nomeadamente no caso das raças autóctones de pequenos ruminantes, estãobaseados na exploração de um conjunto de circuitos de pastoreio utilizados pelos rebanhos. Nesta prática, os rebanhos interagem com essas estruturas arbóreas,usando–as para diferentesfins,e seleccionam os seus itinerários em função da sua distribuição. O objectivo deste trabalhocentra–se nestes componentes lenhosos da paisagem agrícola, com a sua particular configuração, abundância e distribuição espacial, a fim de averiguar a forma como os sistemas de pastoreio dependem de seus padrões, no caso particular, o comportamento dos rebanhos de ovinos e caprinos. Nesta investigação recorre–se à análise deinformação geográfica para comparar o território atravessado por rebanhos com a composição da matriz agrícola em termos da configuração das suas estruturas lenhosas. A interpretação dos resultados obtidos sugere que a sua ocorrência influencia os circuitos de pastoreio, identificando as estruturas podem condicionar os percursosdos rebanhos de ovelhas e cabras. Em conclusão, a função destas estruturas lenhosas na sustentação dos sistemas silvopastoris tradicionais em Trás–os–Montes é suficientemente forte para justificar uma gestão activa na conservação dessas paisagens.