EFFECT OF SORGHUM SEED TREATMENT IN BURKINA FASO VARIES WITH BASELINE CROP PERFORMANCE AND GEOGRAPHICAL LOCATION

Sorghum [ Sorghum bicolor (L.) Moench] is a major subsistence crop throughout the region of Sahel. With the exception of seeds and labour, no agricultural inputs are in general used in sorghum production since the grain is of a relatively low commercial value and the risk of losing the crop to drought, flooding, etc. is substantial. A meta-analysis of 118 field experiments was carried out to identify conditions in which two protective seed treatments could support a yield increase of sorghum in Burkina Faso. The two treatments were: i) treatment with the pesticide Calthio C (thiram and chlorpyrifos) and ii) treatment with an aqueous extract from the plant Eclipta alba . Both treatments were found to produce a yield increase (Medians: Calthio C +199 kg ha-1, P<2x10-9; E. alba +90.5 kg ha-1 P<4x10-4). A strong relative effect of Calthio C on yield (+36%) was found for field experiments with a low baseline yield. A strong relative effect of E. alba extract on yield (+22%) was found for experiments with a low baseline of emergence. ANOVA of the 118 field tests showed that baseline crop performance (yield and emergence) and the effect of seed treatments were strongly linked to geographical location (twelve different villages included). Roots from sorghum in the village showing the strongest effect of both seed treatments (>40% yield increase) were found to carry a comparatively high load of the infectious ascomycetes: Fusarium equiseti , Macrophomina phaseolina and Curvularia lunata .

Le sorgho [ Sorghum bicolor (L.) Moench] est une culture de subsistance de première importance dans toute la région du Sahel. Exception faite des semences et de la main-d’oeuvre, aucun intrant agricole n’est en général utilisé dans la production étant donné que le grain a une valeur commerciale relativement faible et le risque de perte de culture par la sècheresse, les inondations, etc. est élevé. Une macro-analyse portant sur 118 essais au champ a été effectuée pour déterminer les conditions selon lesquelles deux traitements de protection de semences pourraient soutenir une augmentation de rendement du sorgho au Burkina Faso. Les deux traitements ont été: 1) saupoudrage de semences avec le pesticide Calthio C (thirame et chlorpyrifos) et 2) trempage des semences dans un extrait aqueux de la plante Eclipta alba . Les deux traitements ont occasionné un accroissement du rendement (valeurs médianes: Calthio C +199 kg ha-1, P<2x10-9; E. alba +90.5 kg ha-1, P<4x10-4). Un effet relatif élevé du Calthio C sur le rendement (+36%) a été noté pour les champs expérimentaux ayant un rendement initial faible. Un effet relatif élevé de l’extrait de E. alba sur le rendement (+22%) a été noté pour les expérimentations ayant une émergence initiale faible. L’analyse de variance des 118 tests a montré que la performance de la culture (rendement et émergence) et l’effet du traitement des semences étaient fortement liés à la localisation géographique (12 villages différents impliqués). Les racines des plantes dans le village ayant montré le plus fort effet des deux traitements de semences (accroissement de rendement > 40%) portaient une charge relativement élevée d’Ascomycètes infectieux : Fusarium equiseti , Macrophomina phaseolina et Curvularia lunata .