Caminhar na era tecnológica em direção a Santiago de Compostela: Estudo do uso de uma app por parte dos peregrinos

O Caminho de Santiago, sendo uma rota de peregrinação importante para o território Português e Galego, que envolve o ambiente paisagístico e o Património Cultural e Religioso, tem demonstrado uma grande afluência de peregrinos nos últimos anos. Aliado a este contexto, e numa era tecnológica em que se vive, pretende-se estudar o impacto das novas tecnologias neste ambiente de peregrinação da era medieval. Mais concretamente, pretende-se perceber a utilização da tecnologia móvel por parte dos peregrinos durante a realização do Caminho de Santiago, assim como quais as características que consideram importantes para uma aplicação móvel de apoio à peregrinação e se estas têm influência na intenção de uso da mesma. Para o desenvolvimento desta investigação procedeu-se a uma exaustiva revisão da literatura sobre a utilização da tecnologia móvel no setor do Turismo, visto esta se revelar escassa no que concerne à peregrinação. Aliado à revisão da literatura, considerou-se relevante fazer um levantamento dos hábitos dos peregrinos e a utilização da tecnologia durante a peregrinação, realizando-se entrevistas exploratórias a 11 peregrinos que contribuíram para a construção do questionário. Após a realização das entrevistas, foi elaborado um questionário que foi distribuído online. Foram obtidas respostas de 1.140 peregrinos que já tinham realizado o Caminho de Santiago pelo menos uma vez. Em relação ao uso das novas tecnologias no geral, a análise fatorial aplicada revelou que os motivos de utilização de dispositivos móveis durante a peregrinação se podem dividir em quatro categorias: Lazer/informações, comunicar, conveniência e entretenimento. Em relação ao uso de uma aplicação específica sobre o caminho, os resultados mostram que apesar da grande maioria de inquiridos (81%) não ter conhecimento de uma aplicação móvel sobre o Caminho Português, mais de 55% afirmou que a probabilidade de usarem uma aplicação móvel de apoio à peregrinação seria elevada. Para analisar quais as características que os peregrinos mais valorizariam numa aplicação móvel de apoio à peregrinação a Santiago, foram identificadas três categorias de conteúdos através de uma análise fatorial: Características Gerais do Caminho, Características Turísticas e Culturais e Características Religiosas. Por último, aplicou-se uma regressão linear múltipla que revelou que os conteúdos relacionados com o Caminho e com os elementos turísticos e culturais são os que mais influenciam a intenção de uso da app por parte dos peregrinos. Considerando-se este estudo pioneiro no que concerne à utilização da tecnologia móvel por parte dos peregrinos, poderá revelar-se um suporte importante para os programadores de aplicações móveis, bem como para o desenvolvimento de estudos futuros.

ABSTRACT: The Camino de Santiago is an important pilgrimage route for Portugal and Galicia, with natural landscapes and Religious and Cultural Heritage that has attracted a growing number of pilgrims in the last years. Considering the technological world that we live in nowadays, the main aim of this research is to understand the impact of mobile technology on a medieval pilgrimage. More specifically, the aim is to understand pilgrims’ use of mobile technology along their pilgrimage of Camino de Santiago, as well as to examine which features are most valued in a pilgrimage app and which features affect the intention to use the app. In order to achieve the objectives of this study, a deep literature review about the use of mobile technology in Tourism was carried out, because there is limited research regarding the use of new technologies by pilgrims. Along with the literature review, it was considered important to employ a qualitative approach to understand the pilgrims’ habits and use of technology along the pilgrimage. Therefore, eleven interviews were conducted to collect information from pilgrims to support the development of the quantitative approach. Based on the literature review and on the interviews conducted, an online questionnaire was than designed and distributed. A total of 1,140 valid responses were obtained from pilgrims who had travelled the Camino de Santiago at least once. Regarding the use of technology in general, a factor analysis was conducted and identified four dimensions of the use of mobile devices during the pilgrimage: leisure/information, communication, convenience and entertainment. Concerning the use of a specific app about the Camino, results revealed that although most of respondents (81%) were not aware of any Camino Portugues de Santiago mobile app, more than 55% consider that the probability of using a pilgrimage mobile application would be high. To examine which features pilgrims most value in pilgrimage app, a factor analysis identified three dimensions: General Way Features, Cultural and Tourist Features and Religious Features. A multiple linear regression was than conducted and revealed that contents about the Camino and about tourist and cultural elements are the most influential determinants of intention of use an app by pilgrims. This study is pioneering in adding understanding of pilgrims’ use of mobile technology and can therefore provide a valuable support to mobile app developers, as well as it can serve as a foundation for future research in this field.