Infeção humana por vírus do dengue no século XXI: causas e consequências

Dissertação para obtenção do grau de Mestre no Instituto Superior de Ciências da Saúde Egas Moniz

A infeção por vírus do dengue é uma das maiores causas de morbilidade e mortalidade nos países tropicais e subtropicais, contribuindo para inúmeras hospitalizações, sobretudo em crianças e pacientes imunologicamente comprometidos. Expandido um pouco por todo o mundo, o DENV é maioritariamente endémico nos países da Ásia e da América Latina. No ano precedente ocorreu um surto epidémico na Região Autónoma da Madeira que culminou na reemergência do vírus na Europa, após 84 anos de ausência. Foram tomadas algumas providências de modo a minimizar o impacto da infeção, contudo, devido à subsistência do vetor Aedes aegypti na região, a ameaça de possíveis reinfeções permanece constante. A prevalência desta arbovirose faz com que seja uma grande preocupação a nível da Saúde Pública Mundial, culminando em custos económicos e sociais consideráveis. As condições climáticas como temperatura e precipitação, a expansão da urbanização e o aumento do número de viajantes para locais epidémicos, são parâmetros que contribuem para a sua rápida proliferação e distribuição generalizada. Como a infeção possui um amplo espectro de manifestações clínicas, com evolução e resultados frequentemente imprevisíveis, torna-se fundamental a constituição de um diagnóstico precoce, que permita uma atuação mais rápida, minimizando as consequências da doença. Atualmente, ainda não existe uma vacina nem agentes antivirais efetivos contra o DENV, todavia, estima-se que tal se possa alcançar num futuro próximo. O progresso científico atingido nos últimos anos, caracterizado por inúmeras descobertas e contributos significativos, visa a grande expetativa na criação de uma cura para esta calamidade.