Crecimiento y recubrimiento de Azorella monantha Clos (Apiaceae) en los altos Andes Centrales de Mendoza, Argentina

Azorella monantha Clos (Apiaceae) es una planta en cojín que se desarrolla desde 2900 a 4000 m s.n.m. en los Andes Centrales de Mendoza, Argentina. Su población comprende individuos de diferentes formas y tamaño. Estos cojines muestran alta ocurrencia en sitios llanos y base de laderas donde hasta se superponen formando carpetas o alfombras más o menos continuas. Ellos presentan el fenómeno de recubrimiento al cubrir todos los obstáculos que aparecen en la expansión de sus crecimientos como bloques de piedras, ripio, plantas y hasta sus propios individuos. Estos hechos de recubrimientos señalan la alta capacidad de estos cojines de ocupar los espacios disponibles. En el área estudiada su crecimiento en diámetro lateral fue de 1,15 a 1, 90 cm/año (promedio de 1, 52 cm/año). Observaciones y mediciones de los cojines revelan el carácter agresivo de los mismos sobre los obstáculos y plantas invasoras que temporalmente ocupan los sitios de los espacios vacíos abiertos en sus superficies. Con esto último se demuestra su carácter totalmente opuesto al de una verdadera nodriza como se le atribuye a él y a otros cojines andinos.

Azorella monantha Clos (Apiaceae) is a cushion plant species growing at elevations from 2900 to 4000 m a.s.l. in the Central Andes of Mendoza, Argentina. Its population comprises individuals of different shapes and sizes. These cushions show highest occurrence on lowland sites and slope bases where they overlap to form more or less continuous coverings or carpets. They present an engulfing phenomenon because their canopies cover all obstacles appearing within the expanse of their growth, such as stone blocks, debris, other plants, and even their own individuals. These covering events indicate the high capacity of cushions to occupy available spaces. In the study area, their diameter lateral growth was 1.15 to 1. 90 cm/year (mean of 1. 52 cm/year). Observation and measurement of the cushions revealed their aggressive behaviour toward obstacles and invasive species temporarily occupying empty open spaces in their canopy. The latter demonstrates their totally opposite nature to that of a true nurse plant, as erroneously attributed to this and other Andean cushions.

Fil: Méndez, Eduardo. Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas <IADIZA>