Knowledge-Production Processes in Practice Research - Outcomes and Critical Elements

The welfare sector has seen considerable changes in its operational context. Welfare services respond to an increasing number of challenges as citizens are confronted with life’s uncertainties and a variety of complex situations. At the same time the service-delivery system is facing problems of co-operation and the development of staff competence, as well as demands to improve service effectiveness and outcomes. In order to ensure optimal user outcomes in this complex, evolving environment it is necessary to enhance professional knowledge and skills, and to increase efforts to develop the services. Changes are also evident in the new emergent knowledge-production models. There has been a shift from knowledge acquisition and transmission to its construction and production. New actors have stepped in and the roles of researchers are subject to critical discussion. Research outcomes, in other words the usefulness of research with respect to practice development, is a topical agenda item. Research is needed, but if it is to be useful it needs to be not only credible but also useful in action. What do we know about different research processes in practice? What conceptions, approaches, methods and actor roles are embedded? What is the effect on practice? How does ‘here and now’ practice challenge research methods? This article is based on the research processes conducted in the institutes of practice research in social work in Finland. It analyses the different approaches applied by elucidating the theoretical standpoints and the critical elements embedded in them, and reflects on the outcomes in and for practice. It highlights the level of change and progression in practice research, arguing for diverse practice research models with a solid theoretical grounding, rigorous research processes, and a supportive infrastructure.

Le secteur de l` intervention sociale a subi des changements considérables surtout dans son contexte opérationnel. Les Services sociaux répondent à un nombre croissant de défis résultants d`une clientèle confrontée davantage avec l `insécurité et d`une variété de situations complexes. De même, les systèmes de prestation de services se trouve confronté à des problèmes de coopération interinstitutionnelle et de formation de compétences du personnel comme pour les demandes d`amélioration de l`éfficacité des services fournis. Afin d`assurer des résultats optimaux dans cet environnement complexe et changeant, il est nécessaire de mettre en valeur les savoirs et les compétences professionnelles. Des changements sont manifestes également dans les nouveaux modes de production des savoirs. Il y a eu un passage du modèle d`acquisition et de transmission des savoirs à un modèle de construction et de production. Des nouveaux acteurs ont émergé et le rôle des chercheurs est mis en question. Les résultats de recherché par rapport à la pratique professionnelle sont remis a l`ordre du jour. Que savons-nous de la mise en pratique des différentes démarches de recherche? Quelles conceptions, approches, méthodes et rôles d`acteurs impliquée? Quel est l`impact sur la pratique? Comment des pratiques professionnelles “in actu” questionnent-ils les méthodes de recherche? Cet article est basé sur des recherches menées dans des “institutes of practice research” en Travail social en Finlande. Il analyse les différentes approches appliquées en élucidant les positions théorétiques et les éléments critiques implicites, et reflète les résultats pour la pratique professionnelle. Il met en évidence les changements et les progrès dans les recherches appliquées, Plaidant pour une diversité de modèles avec un fondement théorétique solide, ainsi qu`un processus de recherche rigoureux et l`appui des infrastructures nécessaires.

福利部门已经看到其应用情境中发生的相当大的变化。由于公民正在面对生活中的不确定性和各种各样的复杂状况，福利服务需要对与日俱增的挑战做出应对。同时，服务-提供系统也正面临着合作的问题、人员能力发展问题以及提高服务效能和成果的需要。为了在这个复杂的、不断发展的情境中确保服务使用者获得最佳的结果，加强专业知识和技能、进一步提升服务成为必然。 在新出现的知识生产模式中，变化也是非常明显的。知识的获取与传播已经转换到知识的建构和生产。新的角色已经进入，而研究者的角色正在接受批判性的讨论。研究成果，或者换言之，有关实务发展的研究的有用性已经成为当前议事日程的项目。研究是必要的，但是它要成为有用的研究，则不仅必须是可信的而且要在行动中有效。 有关实务中的各种研究过程我们了解什么呢？其中有哪些概念、取向、方法和角色？它们对于实务有什么影响？“此时此地”的实务对研究方法提出了怎样的挑战？本文以芬兰社会工作的实务研究机构开展的研究过程为基础，分析了用于阐明理论观点及植根于其中的关键要素的各种方法，并反思了实务中以及服务于实务的成果。本文强调了实务研究中的变化和发展的水平，赞成建立多样的实务研究模式，而这些模式要有坚实的理论基础、严格的研究过程以及支持性的基础设施。

Der Wohlfahrtssektor hat bemerkenswerte Veränderungen hinsichtlich seines Funktionskontextes durchlaufen. Wohlfahrtsdienste reagieren auf eine steigende Anzahl von Herausforderungen, da BürgerInnen Lebensunsicherheiten und eine Vielzahl komplexer Situationen zu bewältigen haben. Zugleich ist das Dienstleistungssystem mit Problemen der Kooperation und der Kompetenzentwicklung der MitarbeiterInnen konfrontiert, sowie mit den Ansprüchen der Steigerung von Leistungseffektivität und Ergebnissen. Um in dieser komplexen und sich kontinuierlich entwickelnden Umwelt optimale Ergebnisse für die NutzerInnen zu erzielen ist es notwendig professionelles Wissen und entsprechende Fähigkeiten zu fördern und Bemühungen hinsichtlich der Entwicklung von Dienstleitungen voran zu treiben. Auch in den neuen Modellen der Wissensproduktion ist ein Wandel evident, der eine Verlagerung weg von einer Wissensaneignung und einem Wissenstransfer hin zu einer Konstruktion und Produktion von Wissen beinhaltet. Während die Rolle der WissenschaftlerInnen Gegenstand kritischer Diskussionen sind, treten neue AkteurInnen ins Feld. Forschungsergebnisse oder in anderen Worten die Nützlichkeit von Forschung für die Entwicklung von Praxis ist ein aktueller Punkt auf der Agenda. Forschung wird gebraucht, aber um Nutzen zu erbringen muss sie nicht lediglich glaubwürdig, sondern darüber hinaus auch handlungsrelevant sein. Was wissen wir über verschiedene Forschungsprozesse in der Praxis? Welche Konzepte, Ansätze, Methoden und Rollen der AkteurInnen sind dort anzutreffen? Dieser Artikel basiert auf Forschungen, die am finnischen Institut für Praxisforschung in der sozialen Arbeit durchgeführt werden. Es werden unterschiedliche Ansätze analysiert, indem implizite theoretische Standpunkte und kritische Elemente erläutert und Ergebnisse innerhalb von und für die Praxis reflektiert werden. Das Ausmaß des Wandels und des Fortschritts in der Praxisforschung wird beleuchtet und zugleich für ein facettenreiches Modell von Praxisforschung argumentiert, das auf einem soliden theoretischen Fundament fußt, spürbare Forschungsprozesse und eine unterstützenden Infrastruktur beinhaltet.