Integrative aspects of the relationship between stress and heart rate variability

The literature indicates stress as a response of the organism to a stimulation that requires enormous efforts to adapt to the changes in the environment and the body. When an individual is subjected to stress, the autonomic nervous system is triggered, the sympathetic pathway is activated, and the parasympathetic system is suppressed, which exerts several effects on the cardiovascular system and affects heart rate variability. This research aimed to conduct a literature review to find and analyze the studies that address clearly the implications of stress on heart rate variability. The methodology employed was an active search in the databases SciELO, PubMed and Lilacs. The results were five articles, most of which suggest a relationship between stress and heart rate variability. We observed that the majority of the studies indicated a strong association between stress and cardiac autonomic activity. The stress is present in the daily activities of the population, especially in labor. The subject is vast, however, were observed in the references the effects of stress on the body making it vulnerable to diseases. Thus, this information may contribute to the aid of preventive strategies against stress and diseases of the cardiovascular system.

A literatura mostra que o estresse é uma resposta do organismo frente a um estímulo que o impõe a produzir um esforço mais elevado para se adaptar às circunstâncias que estão ocorrendo, tanto no ambiente como no organismo. Quando um indivíduo é submetido a tensão, o sistema nervoso autônomo é disparado, ativando a via simpática e o sistema parassimpático é suprimida, exercendo vários efeitos sobre o sistema cardiovascular e atingindo a variabilidade da frequência cardíaca. A presente pesquisa teve por objetivo realizar uma revisão de literatura, a fim de encontrar e analisar estudos que abordem de forma clara as implicações do estresse sobre a variação da frequência cardíaca. O método empregado foi uma busca ativa nas bases de dados SciELO, Lilacs e PubMed. Os  resultados encontrados foram de cinco trabalhos, cuja maioria sugere uma relação entre o estresse e variações da frequência cardíaca. A maioria dos estudos demonstrou uma associação entre estresse e a atividade autonômica cardíaca. O estresse está presente nas atividades cotidianas da população, principalmente nas laborais. O assunto é vasto, porém, foram observados nas referências os efeitos do estresse sobre o organismo, tornando-o vulnerável a doenças. Assim, essas informações podem contribuir para o auxílio de estratégias preventivas ao estresse e a patologias do sistema cardiovascular.