Biologia da formiga urbana Monomorium floricola Jerdon (Hymenoptera, Formicidae)

Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES)

Pós-graduação em Ciências Biológicas (Zoologia) - IBRC

Monomorium floricola é uma espécie cosmopolita, adaptada ao meio urbano, que ocasiona incômodos em residências e hospitais. Poucos estudos foram efetuados com esta espécie e para o melhor conhecimento desta formiga, que possa ser utilizado em programas de manejo de pragas, o presente estudo teve como objetivo: analisar a interação com outras formigas urbanas; estudar o comportamento alimentar; descrever a morfologia externa das larvas e adultos reprodutores; verificar possíveis causas para o surgimento de anomalias nas formas reprodutoras; descrever o trato digestório; analisar a tolerância térmica das operárias; e verificar alguns fatores que poderiam interferir na fecundidade das rainhas virgens. As operárias de M. floricola se mostraram mais ofensivas em seu território e defensivas em outros territórios, com o comportamento sendo dependente da espécie de formiga com o qual interage. Com relação ao forrageamento: as substâncias açucaradas foram mais atrativas do que as gordurosas, as operárias despenderam mais tempo na coleta de substâncias açucaradas mais concentradas, e preferiram alimentos em maior quantidade e mais próximas ao ninho. As larvas de M. floricola se diferenciam das outras espécies do gênero, por apresentarem uma maior diversidade de pêlos e terem um número diferente de sensilas nos palpos. Os adultos reprodutores foram descritos com um maior detalhamento, fator importante para analisar com uma maior exatidão as formas anômalas. As anomalias não são causadas pelo choque térmico ou por bactérias simbiontes. O trato digestório das duas espécies de Monomorium apresentou algumas particularidades: a presença de espinhos no papo, e o número de túbulos de Malpighi e papilas retais não variaram entre as castas e idades. As operárias de M. floricola apresentaram uma alta tolerância para temperaturas frias, mas não para as quentes, quando...

Monomorium floricola is a cosmopolitan urban, and a worldwide pest in homes and hospitals. Few studies were directed with this species. With the objective of adding useful information for pest control programs, the present study aimed at analyzing: the interaction of these ants with other species when foraging for food; morphology of immature and adult reproductive forms; possible causes for the appearance of anomalous reproductive forms; internal anatomy of the digestive system; the tolerance of workers to different temperatures; different traits affecting the fecundity of virgin queens. Workers proved more defensive when foraging in enemy or neutral territory, and more aggressive when at their own territory. Their reaction towards alien ants was dependent upon their species. Sugary substances were more attractive than fatty foods, and workers spent more time collecting more concentrated sugary liquids, and give preference to foods at higher amounts and nearer to the nest entrance. Larvae of M. floricola were different from other Monomorium species by their greater diversity of types of body hairs, and by their number of mouthpart sensilla. Reproductive adults were described in richness of details, as we needed parameters to detect the anomalous forms. The appearance of anomalous forms is apparently not caused by temperature variations or by the presence of symbiotic bacteria. The digestive system of adults of M. floricola and M. pharaonis were unique, e.g. by their having spines in the crop and fixed number of Malpighian tubules and rectal pads among specimens of different castes and ages. Workers of M. floricola were tolerant to cold temperatures, but not to high temperatures, in comparison with tested species M. pharaonis and T. bicarinatum. Larvae and workers proved to interfere in the fecundity of virgin queens. We hope the finds of the present study will be of use in improving pest... (Complete abstract click electronic access below)