Os efeitos da estrutura de habitat sobre as comunidades de aranhas em uma floresta de caatinga do nordeste brasileiro

The inherent complexity of natural communities is a challenge to our understanding about how the habitat influences the abundance, local distribution and species diversity. The habitat can influence community structure in multiple ways and elucidate these relationships has provoked a lot of debate in ecology. The habitat heterogeneity hypothesis states that an increase in habitat heterogeneity (number of habitats) leads to an increase in species diversity in the landscape due to an expansion in niche dimensions. This study aims to identify whether this hypothesis is valid for the spiders that inhabit a locality in the Caatinga of northeastern Brazil. Cursorial and arboreal spiders were sampled in 30 plots within an area of Caatinga together with measures of environmental complexity, habitat heterogeneity and environmental parameters related to multiple aspects of vegetation architecture and species composition of woody plants. Stepwise multiple regressions were used to define which local environmental parameters best explain the variation in arboreal and cursorial spiders richness. Then a NMDS (Nonmetric multidimensional scaling) was used to reduce the number of predictive variables to those who are the most important and best represent the variation in spiders richness associated with the environment they were sampled. The results show a clear segregation between the guilds of arboreal and cursorial spiders, both related to what kind of environmental variables best explain its variation as well as in relation to what part of the vegetation they occupy

Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico

A complexidade inerente as comunidades naturais desafia nosso entendimento sobre como o habitat influencia a abundância, a distribuição local e a diversidade das espécies. O habitat pode influenciar a estrutura das comunidades de múltiplas maneiras e elucidar essas relações tem sido um tema de intenso debate na ecologia. A hipótese de heterogeneidade de habitat afirma que um aumento na complexidade do ambiente leva a uma maior disponibilidade no número de habitas que, por conseqüência, leva a uma ampliação na diversidade de espécies na paisagem devido a uma expansão no número de partições das dimensões do nicho. O presente trabalho visa identificar se essa hipótese é válida para as aranhas que habitam uma localidade na Caatinga do nordeste brasileiro. Para isso, aranhas cursoriais e arborícolas foram amostradas em 30 parcelas dentro de uma área de Caatinga, paralelamente a tomada de medidas de complexidade ambiental, heterogeneidade de habitat e parâmetros do ambiente, relacionadas com múltiplos aspectos da arquitetura da vegetação e composição das espécies de plantas lenhosas. Regressões múltiplas do tipo Stepwise foram utilizadas para medir que parâmetros ambientais locais melhor explicam a variação na riqueza de aranhas arborícolas e cursoriais. Em seguida, um NMDS (Nonmetric multidimensional scaling) foi utilizado para reduzir o número de variáveis preditoras àquelas mais importantes e que melhor representavam a variação na riqueza de aranhas associada ao ambiente que foram amostradas. Os resultados apontam uma segregação evidente entre as guildas de aranhas arborícolas e cursoriais, tanto relacionada a que tipo de variáveis ambientais melhor explicam sua variação assim como em relação ao extrato da vegetação que esses organismos ocupam