Ectoparasitos associados a aves de um fragmento de Floresta Estacional Decidual no Rio Grande do Norte, Brasil

This study to aimed investigate the community of ectoparasites associated with birds in the Mata do Olho D água, in the municipality of Macaíba, Rio Grande do Norte (RN), Brazil, its structure and the ambiental and hosts influential variables on it, and to verify microhabitats preferences by species of chewing lice and feather mites. We examined 172 individuals belonging to 38 species of Passeriformes and non-Passeriformes. 12 new geographic records are reported and 11 host-parasite associations not yet known for chewing lice and feather mites species. Significant relationship was found between the abundance of chewing lice and the variables total length (r = 0.29, p <0.05) and exposed culmen (r = 0.38, p <0.05) of the hosts. A principal component (PC1) accounted for 90.1% of the hosts morphological variation was significantly influential on the abundance of chewing lice (p <0.05), indicating that the morphological characteristics of the hosts may be positively influencing the abundance of these ectoparasites. Significantly higher frequency of individuals with high loads of chewing lice was detected during the dry period (x ² = 8.5, p <0.05), corroborating studies that propose that birds of arid environments suffer as much pressure as those of parasitic humid environments. Analyses of null models of co-occurrence and niche overlap showed a high degree of structure in the feather mites and chewing lice assemblies, when compared with other groups, and preferences in the use of microhabitats by taxa identified. These results corroborate ecological theories in host-parasite systems, contribute to the knowledge of ectoparasites associated with neotropical birds, and the need for experimental studies, as well as further deepening the biology of these arthropods

O presente estudo teve como objetivos investigar a comunidade de ectoparasitos associada a aves Mata do Olho D água, localizada no município de Macaíba, Rio Grande do Norte, BR, sua estrutura e a influência de variáveis ambientais e morfológicas dos hospedeiros, além de averiguar preferências de microhábitat pelas espécies de ácaros de pena e malófagos em associadas às aves em estudo. Foram examinados 172 indivíduos pertencentes a 38 espécies de aves Passeriformes e não-Passeriformes. São reportados 12 novos registros geográficos para o Brasil e 11 associações ainda não conhecidas com hospedeiros de ácaros de pena e malófagos. Foi detectada relação significativa entre abundância de malófagos e as variáveis comprimento total (r= 0,29; p<0,05) e cúlmen exposto (r= 0,38; p<0,05) dos hospedeiros. Uma componente principal (CP1) responsável por 90,1% da variação morfológica dos hospedeiros foi significativamente influente sobre a abundância de malófagos (p<0,05), indicando que características morfológicas dos hospedeiros podem estar influenciando positivamente a abundância desses ectoparasitos. Frequência significativamente maior de indivíduos com altas cargas de malófagos foi dectada durante o período de seca (x²= 8,5; p<0,05), corroborando estudos que propõem que aves de ambientes áridos sofrem tanta pressão parasitária quanto aquelas de ambientes úmidos. Análises de modelos nulos de coocorrência e sobreposição de nicho apontaram alto grau de estrutura nas assembleias de ácaros e malófagos, quando comparadas com outros grupos, e preferências no uso de microhábitats pelos táxons identificados. Estes resultados corroboram teorias ecológicas nos sistemas parasito-hospedeiro, contribuem para o conhecimento dos ectoparasitos associados às aves neotropicais e apontam a necessidade de estudos experimentais, assim como maior aprofundamento na biologia desses artrópodos