Perception du soutien social chez les adolescentes victimes d'agression sexuelle

Essai doctoral présenté à la Faculté des arts et des sciences en vue de l'obtention du grade de Doctorat (D.Psy.) en psychologie option psychologie clinique

Cette étude se penche sur le rôle du soutien social dans l’ajustement posttraumatique d’adolescentes victimes d’agression sexuelle. De nombreuses études soulignent le rôle protecteur du soutien mais plusieurs autres viennent nuancer son impact bénéfique qui varierait selon la source de soutien (Ullman, 1996), le type de soutien (Feiring, Taska, & Lewis, 1998), ou encore la perception qu’en ont les victimes (Campbell, Ahrens, Sefl, Wasco, & Barnes, 2001). Une approche qualitative permet de s’intéresser au processus complexe par lequel le soutien social agit sur l’ajustement post-traumatique ce qui permet de mieux cerner et nuancer les caractéristiques du soutien qui jouent un rôle dans l’ajustement des victimes. Les objectifs visés consistent à décrire en profondeur et mieux comprendre comment des adolescentes victimes d’agression sexuelle perçoivent le soutien social qu’elles reçoivent. Les propos recueillis lors d’une entrevue clinique auprès de huit adolescentes victimes d’agression sexuelle ont été traités de manière qualitative à l’aide de l’analyse thématique. Le soutien est apparu majoritairement positif, bien que trois réactions négatives aient été identifiées : la trahison par rapport à l'abus, la violence verbale et physique et des rumeurs négatives sur les adolescentes. La compréhension de la perspective de ces jeunes peut permettre de favoriser de meilleures expériences de soutien social dans le futur.

This study investigates the role of social support as a protective factor in the posttraumatic adjustment of sexually abused victims. Many studies show the protective role of social support but others find its positive impact varies according to the source of support (Ullman, 1996), the type of support (Feiring, Taska, & Lewis, 1998) or the victim’s perception (Campbell, Ahrens, Sefl, Wasco, & Barnes, 2001). A qualitative approach allows us to examine the complex process at play when social support impacts post-traumatic adjustment which then allows us to better identify and explore social support’s characteristics. The goal was to describe in depth and to better understand how sexually abused female teenagers perceive the social support they received. A semi structured clinical interview was used with eight sexually abused adolescents to document their perspectives and verbatim accounts were analyzed qualitatively using thematic analysis. Social support was mainly positive although three main negative reactions were identified: betrayal regarding the abuse, verbal and physical violence and negative rumors about the adolescents. This understanding of the perspective of these adolescents can lead to promoting better social support experiences in the future.