Marcas, literacia mediática e expressões de identidade dos pré-adolescentes

Tese apresentada para cumprimento dos requisitos necessários à obtenção do grau de Doutor em Ciências da Comunicação - Estudos dos Media e Jornalismo

No mundo ocidentalizado, a sociedade e a família reconhecem que as crianças têm a sua própria cultura, diferente da dos adultos. Tirando partido da visão social que confere à criança agenciamento e autonomia, bem como do acesso generalizado à rede, as empresas comerciais intervêm cada mais vez nas culturas infantis. A hibridização do marketing e do entretenimento em ambientes media online e offline deu origem a verdadeiros espaços “comerciais” embebidos no dia-a-dia das crianças. Por outro lado, a natureza da relação entre as pessoas e os media é estabelecida em moldes idênticos à da comunicação entre humanos e, para além das “outras pessoas”, os objectos media desempenham também um papel na construção e expressão de identidades. Assim, a experiência identitária da criança e do seu grupo de pares tende a ocorrer em ambientes mediatizados, os quais podem ser vistos como patrocinadores da construção das identidades. Apesar da família e dos pares continuarem a ser importantes grupos de referência para a construção das identidades da criança, esta encontra mais autonomia e oportunidades via media para se identificar e ser legitimada pelo seu grupo de pares. Com o objectivo de estudar a forma como os pré-adolescentes se apropriam das marcas na sua expressão de identidades, este trabalho analisa em profundidade três casos de estudo com crianças de 9-10 anos, alunos do 4º ano do Ensino Básico, em três escolas de diferente condição social da área da grande Lisboa. A teoria da Actividade e a perspectiva interaccionista das identidades foram utilizadas como quadro teórico de referência para a pesquisa, colocando-se assim a criança em interacção com várias comunidades num dado contexto sócio-cultural: a família, o grupo de pares e os grupos imaginários (de interesse, de fãs, comunidades virtuais de brincadeira e aprendizagem). Ao estudarmos a criança no espaço da escola, procurámos observá-la na sua relação cara-a-cara e via ambientes mediatizados com os pares, tendo sempre em background as suas outras interações fora da escola. Dando voz às crianças, foi utilizada uma aproximação etnográfica, complementada pela análise de redes sociais e aplicada às interacções entre as crianças e entre as crianças e conteúdos numa plataforma Web. Damos conta da importância do grupo de pares e dos media, na experimentação e construção de identidades dos pré-adolescentes, e do papel da análise de redes sociais na monitorização de comportamentos e processos de aprendizagem.