Teor mineral e capacidade antioxidante em chás e infusões

Mestrado em Engenharia Química – Ramo Optimização Energética na Indústria Química

O chá é uma das bebidas mais populares do mundo por causa do seu aroma atrativo e sabor, sendo preparado a partir das folhas de um arbusto da espécie Camellia sinensis. A composição do chá varia com a época do ano, a idade da folha, o clima e práticas de horticultura. No entanto, as indústrias de bebidas lançam, com bastante regularidade, no mercado vários tipos de bebidas à base de infusões de variadas ervas, plantas e essências de frutas, com efeitos benéficos a nível de saúde e estética. Considerando que o nível de consumo destas bebidas cresceu e que estão sempre a surgir novas bebidas no mercado, a preocupação com a segurança alimentar destes produtos aumentou. Contudo, Portugal, e muitos outros Países, ainda não têm legislação específica (associada à segurança alimentar) para este tipo de produto. A real importância e perigos de certos metais pesados presentes nestas bebidas ainda não foram ainda estudados e avaliados. Este trabalho visa essencialmente avaliar os teores minerais e antioxidantes obtidos para as diferentes amostras, e correlacionar os teores obtidos com os ingredientes existente nas respetivas amostras, como por exemplo, a presença de chá, de sene, ou algas. Pretende-se também esclarecer a população, para além da qualidade e características nutricionais destas bebidas, os eventuais níveis de contaminação ambiental destes produtos naturais. Neste projeto efetuou-se a análise de macro e microminerais e a avaliação da capacidade antioxidante numa grande variedade de infusões, obtidas a partir de chás, ervas aromáticas ou misturas destas, comercializadas em Portugal em saquetas de doses individuais. Foram quantificados o Na, K, Ca, Mg, Cu e o Cd por espetrometria de absorção atómica de com fonte contínua; e o teor de fenóis totais, de flavonoides totais, atividade anti-radicalar, pelo método do radical 2,2-difenil-1-picrilhidrazilo (DPPH•) e o método do poder de redução férrica (FRAP). Por fim, conseguiu-se observar a influência de componentes como ervas, extratos de frutos ou tipos de chá quer na concentração de minerais, quer na capacidade antioxidante, na infusão final. No caso do cádmio, elemento que é avaliado como elemento tóxico, apresentou níveis elevados primordialmente em amostras contendo algas. Capacidade antioxidante total superiores foram obtidas principalmente em chás verdes, enquanto que as capacidade antioxidantes totais inferiores obtiveram-se essencialmente em infusões de cavalinha. De uma forma bastante simplória, infusões de chá verde e sene são equilibradas em termos de capacidade antioxidante e teor mineral. No entanto, todo este trabalho necessita de um estudo estatístico mais aprofundado para se poder obter conclusões mais rigorosas. Dever-se-á, também, obter valores de ferro e zinco para as amostras, análises que não foram totalmente concluídas por dificuldades analíticas no equipamento.

Tea is one of the most popular beverages in the world due to its attractive scent and flavor and it is prepared by a tree of species Camellia sinensis’ leaves. Tea composition varies according to the season, leave’s age, climatic conditions and horticulture practices. However, beverage industries shed quite regularly, in market, several drink infusions of various herbs, plants and fruit essences, with beneficial effects on health and esthetics. With this industrialization process, concern about the safety of these products increase. However, there is still no legislation in Portugal, as in many other countries for this type of product. The real importance and dangers of certain heavy metals have not been studied. This study aims to assess the levels of minerals and antioxidants obtained for the different samples and correlating the values obtained by the ingredients existing in the respective samples, for example, the presence of tea, sene, or seaweeds. It’s also intended to inform the population, in addition to the quality and nutritional characteristics of these drinks, any environmental contamination levels of these natural products. In this project there were analyzed macro and micro minerals and evaluated the antioxidant capacity in a variety of infusions obtained from teas, herbs or mixtures of these, marketed in Portugal in sachets of individual doses. It was quantified the Na, K, Ca, Mg, Cu and Cd by atomic absorption spectrometry with continuum source, and the phenolic content, total flavonoid and antiradical activity, by the method of radical 2,2-diphenyl-1-picrylhydrazyl (DPPH •) method and ferric reducing power (FRAP). Finally, there were obtained important conclusions concerning the influence of certain components as herbs, fruits extracts or different types of tea either in the concentration of minerals, either in the antioxidant capacity in the final infusion. In the case of cadmium, element that is related considered a toxic element, presented higher levels in samples containing essentially seaweeds. Higher total antioxidant capacity was obtained primarily in green teas, while the less total antioxidant capacity was obtained in essentially horsetail infusions. In a very simplistic way, green tea and sene infusions are equilibrated in terms of antioxidant capacity and mineral content. However, all this work requires a more in-depth statistical study to be able to reach the more stringent.