Utilização de tecnologias de apoio à comunicação com crianças com multideficiência

Dissertação apresentada à Escola Superior de Educação de Lisboa para obtenção do grau de Mestre em Educação Especial – ramo de Problemas de Cognição e Multideficiência

O presente estudo analisa a função que as Tecnologias de Apoio (TA), particularmente as Tecnologias de Apoio à Comunicação (TAC) assumem nas práticas educativas junto de crianças e jovens com multideficiência que frequentam Unidades de Apoio à Educação de Alunos com Multideficiência (UAM). Procuramos perceber que TAC existem nas UAM participantes e como são utilizadas para promover e desenvolver as interações comunicativas destes alunos. Optou-se por uma abordagem metodológica mista, ou seja simultaneamente qualitativa, com o objetivo de descrever e compreender o contexto e as estratégias de utilização das TAC, bem como os comportamentos comunicativos dos participantes e quantitativa, com o intuito de avaliar a frequência de ocorrência de comportamentos comunicativos dos participantes. No estudo participaram quatro professoras, duas terapeutas da fala e seis alunos com multideficiência sem linguagem oral expressiva que frequentavam duas UAM. A recolha dos dados foi efetuada recorrendo ao uso de diferentes fontes: pesquisa documental, entrevistas semiestruturadas e observações não participantes. Os resultados das observações, em particular a parte quantitativa do estudo, foram tratados com recurso a estatística descritiva. Os dados resultantes das entrevistas, foram submetidos à respetiva análise de conteúdo. Os resultados do estudo evidenciaram a existência de recursos de alta tecnologia nas UAM em estudo. As TA existentes eram em número aproximado em ambas as UAM e integravam-se maioritariamente no grupo de produtos ligados à acessibilidade digital. Salienta-se ainda que estas se concentravam, sobretudo, em dois tipos de TA: as que facilitavam o acesso à comunicação e as que dão acesso ao computador e que pertenciam, na sua maioria, às classificadas a nível tecnológico como sendo de alta tecnologia. Relativamente às TA mais utilizadas estas pertenciam ao grupo das de alta tecnologia e baixa tecnologia. Dentro da categoria das TA de Alta Tecnologia, as mais utilizadas foram o software de apoio à comunicação, Boardmaker e software de apoio educativo, jogos de causa - efeito; na categoria Baixa Tecnologia, a mais frequentemente utilizada foi os símbolos pictográficos para comunicação. Em termos globais, os alunos apresentaram reações distintas ao uso das TA, oscilando entre reações positivas e outras menos positivas. Estas últimas, dependem das caraterísticas dos alunos, que dificultam a utilização destes recursos. Os alunos manifestaram comportamentos de interação comunicativa, mas recorreram sobretudo, ao olhar para comunicar com os professores e com os seus parceiros, e não tanto a TAC, não estando assim relacionado com a comunicação, objetivo principal da sua utilização. A maioria das vezes as TAC não eram utilizadas pelos professores, com o objetivo principal de promover o desenvolvimento das capacidades de interação comunicativa dos alunos, mas antes, como atividade pedagógica a realizar, visando a aprendizagem de diversos temas e/ou o treino da linguagem oral e/ou a aquisição de vocabulário. Foram diversos os constrangimentos que pareceram se opor à utilização das TA com alunos com multideficiência, nomeadamente: a formação dos professores nesta área e o financiamento.

ABSTRACT This study examines the role that Assistive Technologies (AT) particularly Communication Assistive Technologies (ATC) take in educational practices of children and young people with Multiple Disabilities (MD) who attend Specialized Support Units for the Education of Students with Multiple Disabilities. We seek to account for the ATC existing in the participant Support Units and how they are used to promote and develop the communicative interactions of these students. We opted for a mixed methodological approach, both qualitative, in order to describe and understand the context and the strategies envolved in using ATC as well as the interactive behaviours of the participants, and quantitative, in order measure the frequency of the interative behaviours described. In this study participated four teachers, two speech therapists and six students with Multiple Disabilities without expressive oral language, who were attending two Specialized Support Units. Data collection resorted to different sources: document analyses semi-structured interviews and non participant observations. The observation results, in particular the quantitative part of the study, were processed using descriptive statistics. Data collected from the interviews were submitted to the respective content analysis. The results showed the existence of high tech AT’s in the Special Units that participated in this study. They were approximately the same in both Special Units and were integrated mostly in the product group linked to digital accessibility. Note also that the existing technologies focused mainly on two types of AT: those that facilitated access to communication and those that give access to computer and belong, mostly to the ones technologically classified as high tech. Concerning the most used AT, they were the most high tech ones and the lower high tech. Inside AT group of high tech, the most used ones were the communication support software Boardmaker, and the educational support software, cause-effect games; in the low tech category, the most frequently used were the communication pictographic symbols. Overall, students presented different reactions to the use of AT, oscillating between positive reactions and other less positive. The latter ones depend on the characteristics of the students, that make difficult the use of these resources. Students were observed using communicative interaction behaviours, but resorted mainly to visual contact to communicate with teachers and with their peers, and not so much to ATC, ATC were not used by teachers, to promote student’s development of communicative habilities, but rather as a pedagogical activity to perform, with the aim of learning different subjects and/or the training of the oral language and/or acquisition of vocabulary. There were multiple constraints that seemed to hamper the use of AT in students with Multiple Disabilities, namely: teacher training in this area and funding.