Settlement patterns of mussel recruits at different temporal scales in the Peniche-Berlengas area (Southwest Portugal)

Dissertação de Mestrado, Biologia Marinha, Faculdade de Ciências e Tecnologia, Universidade do Algarve, 2015

As Áreas Marinhas Protegidas são ferramentas de gestão e conservação, que estendem a proteção das espécies-alvo a todo o ecossistema dessa área, aumentando assim a preservação do habitat e da biodiversidade. No entanto, as políticas de proteção nem sempre se traduzem num aumento da população de uma determinada espécie. Este é o caso do mexilhão azul (Mytilus galloprovincialis) na Reserva Natural das Berlengas (Portugal), onde não se observou o aumento da população adulta com a política de proibição implementada em 1981. Os fatores que regulam a incorporação de novos indivíduos na população (recrutamento) são difíceis de isolar devido às interações complexas que atuam em diferentes escalas espaciais e temporais. O estudo dos padrões de assentamento espacial e temporal é um método indireto largamente aceite para inferir processos que ocorrem antes do assentamento. O efeito da Reserva Natural das Berlengas na dinâmica da população do mexilhão azul, M. galloprovincialis, foi descrito dentro da mesma e a diferentes distâncias da área protegida, a fim de comparar os efeitos da distância à reserva e os diferentes mecanismos de chegada de larvas e possíveis repercussões da reserva nas áreas adjacentes. Foram recolhidas séries temporais de assentamento em duas frequências diferentes, mensalmente e a cada dois dias. As amostras mensais foram utilizadas para descrever os efeitos sazonais na chegada de larvas, enquanto os efeitos das características hidrodinâmicas de maior frequência foram estudados através de uma amostragem mais intensa (de 2 em 2 dias) durante o pico da época reprodutiva (primavera). As diferenças encontradas nos dados de temperatura e concentração de Chl-a encontrados entre o arquipélago das Berlengas e principalmente as localizações mais a norte da costa perto de Peniche, junto com os resultados de assentamento de juvenis de M. galloprovincialis podem indicar a presença de uma frente de upwelling entre as ilhas e a costa continental, o que poderia explicar a falta de chegada de larvas às ilhas durante as épocas favoráveis de upwelling. Desta forma, a Reserva Natural das Berlengas tem um papel de reservatório em vez de fonte de larvas para outros locais.