Rede de percursos de natureza da Reserva Natural do Sapal de Castro Marim e Vila Real de Santo António

Dissertação de mest., Arquitetura Paisagista, Faculdade de Ciências e Tecnologia, Univ. do Algarve, 2012

Um percurso de natureza, entendido no contexto da oferta turística sustentável, deve ser considerado como uma infraestrutura, como uma possibilidade de contacto próximo com a natureza e uma forma de conhecer e reconhecer os valores naturais, histórico-culturais e paisagísticos de forma responsável. A Reserva Natural do Sapal de Castro Marim e Vila Real de Santo António, uma das zonas húmidas mais importantes do nosso país, alberga uma enorme biodiversidade; além disso, os seus terrenos parecem constituir-se como uma das paisagens algarvias mais bem preservadas e de grande valor cénico. Esta área protegida apresenta elevado potencial para a observação ao vivo, e em proximidade, de várias espécies ornitológicas emblemáticas, quer pela sua raridade, estatuto de proteção, grau de perigo, quer pela beleza ou simbolismo. Atualmente existem na área da Reserva Natural três percursos ou trilhos de interpretação da natureza balizados e disponíveis para utilização do público, concebidos especialmente para a observação dos valores ornitológicos e respetivos habitats; outros itinerários não sinalizados são também sugeridos como importantes locais de observação de aves. Seguindo uma orientação sustentável, o presente estudo apresenta uma anteproposta de reestruturação dos percursos de natureza para a área da Reserva Natural de Castro Marim e Vila Real de Santo António. Procurando promover uma maior conectividade entre o visitante e a natureza local, garantindo a compatibilização das atividades humanas com a proteção e conservação dos valores patrimoniais existentes, a proposta consiste essencialmente na integração, numa estrutura em rede, dos percursos balizados existentes e itinerários atualmente propostos, numa lógica de complementaridade e assegurando uma possível continuidade entre percursos de natureza em todo o espaço da Reserva. Incluem-se também sugestões para a requalificação dos percursos, dado o mau estado de conservação dos equipamentos existentes. De modo a que, no futuro, seja possível dispor de informação sobre as motivações principais dos visitantes deste espaço, possibilitando uma oferta de serviços de turismo de natureza que vá ao encontro da procura e necessidades do público, apresenta-se ainda uma proposta de questionário aos visitantes, que cobre aspetos como o que as pessoas esperam encontrar e os sentimentos afetos ao local.