Efeitos da acidificação da água do mar na reprodução de Mytilus edulis

Dissertação de mest., Biologia Marinha (Ecologia e Biodiversidade Marinha), Faculdade de Ciências e Tecnologia, Univ. do Algarve, 2011

A concentração de dióxido de carbono atmosférico tem vindo a aumentar, passando de níveis de cerca de 280ppm, no inicio da revolução industrial para cerca de 380ppm actualmente, devido principalmente a queima contínua de combustíveis fósseis. Com o aumento da pressão de CO2 na atmosfera aumenta a sua diluição no oceano, causando a redução dos valores de pH. Esta “acidificação” da água do mar afecta muitos organismos marinhos, principalmente os com estruturas calcificadas, como bivalves, que se dissolvem em pH mais ácidos. Para além disso, a redução de pH é potencialmente causadora de stress fisiológico sobre os organismos, com consequências em várias fases do ciclo de vida. Assim, este estudo teve por objectivo analisar, em laboratório, o efeito potencial da redução de pH, em 0,4 e 0,7 unidades, tal como previsto nos relatórios do IPCC (International Panel for Climate Change), na gametogénese e sucesso reprodutivo do mexilhão, Mytilus edulis. A experiência abrangeu apenas um período de reprodução, pelo que uma análise mais conclusiva sobre os efeitos da acidificação sobre a reprodução desta espécie é necessária para uma consolidação dos resultados obtidos. Alguns dos indicadores estudados (p.ex. o índice gonado-somático, o diâmetro dos oócitos e o rácio sexual) variaram substancialmente durante a experiência, embora essa variação não pareça estar relacionada com os diferentes níveis de pH. No entanto, a diferença observada nos estados de gametogénese das fêmeas sugere um retardamento da desova no tratamento de acidificação mais extremo (pH-0,7). O desfasamento do desenvolvimento da gónada entre os sexos afigura-se assim como um potencial efeito da acidificação por CO2 no sucesso reprodutivo de M. edulis.