Alternativas técnicas para el almacenamiento de calabacitas Butternut o coreanas (Cucurbita moschata Duch.)

p.61-68

El objetivo de este trabajo fue desarrollar tecnología para mantener la calidad comercial de calabacitas tipo buttemut o coreanas (Cucúrbita moschata Duch.) y así alcanzar períodos del año de mayores precios. Para disminuir la deshidratación y reducir las podredumbres, principales causas de deterioro en este producto, se evaluó el uso de técnicas como embolsado, aplicación de cera, cal y almacenamiento refrigerado, solas o combinadas. A la cosecha y cada 4 semanas hasta alcanzar seis meses de conservación, se efectuaron determinaciones de componentes de la calidad como porcentaje de pérdida de peso, firmeza, color, contenido de sólidos solubles y grado de ahuecado interno, además se registraron las podredumbres y los agentes causales. Exceptuando los tratamientos que incluyeron el uso de bolsas de polietileno, no se encontraron ventajas del uso de las técnicas probadas (cera, cal, cera + cal, almacenamiento refrigerado) con respecto al testigo en ninguna de las variables medidas a los 5 meses de almacenamiento. A los 4 meses de poscosecha, los frutos tratados con cera superaron en retención de peso al testigo y a los tratados con cal. No se observaron podredumbres durante las primeras 16 semanas de evaluación; posteriormente, el uso de frío y la combinación del uso de cal y embolsado con polietileno evitaron el desarrollo de enfermedades. En general, la enfermedad más frecuente fue la causada por Didymella bryoniae, mientras que en los tratamientos que involucraron el uso de bolsas de polietileno predominó el desarrollo de Fusarium spp. El uso de bolsas de polietileno de alta densidad constituyó una barrera efectiva al vapor de agua, reduciendo substancialmente la deshidratación y la pérdida de la calidad durante todo el experimento. La conservación en cámara frigorífica (13ºC) evitó los problemas sanitarios pero fue ineficiente en el mantenimiento de la calidad de los frutos.