Nutrigenómica

Projeto de Pós-Graduação/Dissertação apresentado à Universidade Fernando Pessoa como parte dos requisitos para obtenção do grau de Mestre em Ciências Farmacêuticas

Numa sociedade cada vez mais preocupada com a saúde, a nutrição tem desempenhado um papel muito importante, não só com a causa da doença, mas também como uma forma de prevenção da doença. Isto ocorre porque os nutrientes são capazes de interagir com os mecanismos moleculares do organismo e assim, modificar as funções fisiológicas. A nutrigenómica (o estudo dos nutrientes na expressão dos genes) pode assim ser explorada de duas formas: os alimentos podem influenciar a atividade dos genes, e os genes podem influenciar a necessidade de certos nutrientes. Isto proporciona uma compreensão genética de como os componentes da dieta comum poderão afetar o equilíbrio entre a saúde e a doença, alterando desta forma a expressão e ou estrutura da composição genética de um individuo. Apesar de os indivíduos serem diferentes uns dos outros, o genoma é 99,9% semelhante entre eles. Esta diferença de 0.1% representa variações visíveis como a cor do cabelo, pele e olhos e diferenças mais subtis, como o aumento de predisposição para desenvolver doenças crónicas e a necessidade de determinados nutrientes e compostos bioativos. As várias mudanças nos hábitos alimentares e estilo de vida que surgem no dia-a-dia das pessoas podem assim estar relacionadas com o aparecimento de doenças influenciadas pela alimentação. Assim, lições de Nutrigenómica mostram a importância de consciencializar as pessoas para a importância da nutrição no estado de saúde de cada ser humano individual. No presente trabalho, pretende-se transmitir ao leitor uma visão compreensível mas ampla e detalhada de como a nutrigenómica é importante e quais as vantagens de usar esta ferramenta de estudo. In an increasingly health-conscious society, nutrition has played a very important role not only as the cause of disease but also as a way of disease prevention. This occurs because nutrients are able to interact with the organism’s molecular mechanisms and thereby modify physiological functions Nutrigenomics (the study of the influence of nutrients in gene expression) can thus be explored in two ways: food can influence the activity of genes and; genes can influence the need for certain nutrients. This provides an understanding of how the genetic components of common diets may affect the balance between health and disease, thereby altering the expression or structure and the genetic makeup of an individual. Despite being different from each other individual, the Human Genome is 99,9 % similar between individuals. This 0.1 % difference accounts for visible variations such in hair, skin and eye color and more subtle differences such as the increased predisposition to develop chronic diseases and the need for certain nutrients and bioactive compounds. The various changes in eating habits and lifestyle that arise in the day-to-day life of people can thus be related to the onset of diet-related disorders. Thus, lessons from Nutrigenomics indicate the importance of making people aware of the relevance of nutrition in the health status of every individual human being. The present work, aims at providing the reader with a comprehensive but broad and detailed view of how nutrigenomics is important and what are the advantages of using this study tool.